La sonda Juno, de la Nasa, completó con éxito la mayor aproximación a Júpiter, de las 36 que efectuará en su histórica misión para descubrir los enigmas sobre el núcleo, la composición y el campo magnético del planeta más grande de nuestro sistema solar. (Lea aquí sobre anteriores misiones para estudiar a Júpiter)
La aproximación ocurrió el pasado sábado a las 13.44 GMT, cuando pasó a unos 4.200 kilómetros sobre las nubes de Júpiter, informó la agencia espacial estadounidense.
En ese momento, Juno estaba viajando a una velocidad de 208.000 kilómetros por hora. Esta fue la primera y la más cercana de las otras 35 aproximaciones que la sonda hará al planeta durante una misión, que está previsto que concluya en febrero de 2018.
"Estamos recibiendo algunos datos intrigantes en este momento. Tomará días para que tengamos toda la información científica recopilada por la sonda y aún más para comenzar a comprender lo que Juno y Júpiter están tratando de decirnos", explicó Scott Bolton, investigador principal de la misión.
Juno llegó el pasado 4 de julio a la órbita de Júpiter, tras cinco años de misión para hacer historia como la nave que más se aproxima al planeta; lanzada el 5 de agosto de 2011, la misión hga ha marcado varios hitos, pues es la primera sonda impulsada por energía solar enviada a Júpiter y la primera que orbita un planeta exterior (los que están más allá del cinturón de asteroides) de polo a polo. (Lea aquí: ¿Por qué Júpiter será el planeta del 2016? Entrevista con Adriana Ocampo)
La nave no tripulada, y del tamaño de una cancha de baloncesto, es la primera diseñada para operar en el corazón de los cinturones de radiación de Júpiter, además de llegar a 2.575 kilómetros de sus nubes superiores y la que tomará las imágenes con mayor resolución del planeta gigante.
Esta es la primera vez que una sonda orbitará los polos de Júpiter, lo que proporcionará nuevas respuestas a los misterios sobre su núcleo, composición y campo magnético.
La sonda estadounidense será también la primera en observar lo que hay debajo de las densas nubes del planeta, por lo que lleva el nombre de la diosa Juno, hermana y esposa de Júpiter, que según la mitología romana, podía ver a través de las nubes.
EFE
