Estado de Nueva York legaliza la marihuana recreativa

El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, firmó este miércoles una norma que legaliza el uso recreativo de la marihuana, aprobada en la víspera por legisladores del estado.

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El controvertido proyecto encontró finalmente luz verde luego de que la pasada semana los demócratas, que dominan el Senado y la Asamblea, lograron un acuerdo con el gobernador Andrew Cuomo, que ve así cumplida una vieja promesa, que tras ponerse en marcha podría ayudar a sanear las arcas públicas tras el impacto de la pandemia.

La legislación podría generar 350 millones de dólares en impuestos anuales y parte de esos fondos deberán ser invertidos en las comunidades de minorías afectadas por las severas sentencias por la posesión de esta droga.

La nueva industria crearía entre 30.000 y 60.000 puestos de trabajo, según ha trascendido a los medios. "Nueva York tiene una historia de ser la capital progresista de la nación y esta importante legislación continuará una vez más con ese legado", indicó en un comunicado Cuomo, quien agradeció a los líderes del Senado, Andrea Stewart-Cousin y de la Asamblea, Carl Heastie por el esfuerzo.

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También destacó que por mucho tiempo la prohibición de la marihuana ha impactado de forma desproporcionada a las comunidades afro con sentencias severas de cárcel "y después de años de duro trabajo esta legislación histórica provee justicia a comunidades marginadas, acoge una nueva industria que crecerá la economía y establece seguridad para el público".

El Senado fue el primero en dar el paso histórico y poco después la Asamblea al dar el visto bueno al proyecto que establecerá una Oficina de Manejo de Cannabis y una Junta de Control de Cannabis que se encargarán de regular y otorgar licencias al programa estatal de uso de adultos, el programa de marihuana medicinal existente y el programa de cáñamo, señalan medios locales.

La senadora estatal Liz Krueger, una de las patrocinadoras del proyecto de ley, se manifestó complacida de una ley que asegura pondrá fin a "políticas fallidas de prohibición de la marihuana en nuestro estado y comenzar el proceso de construcción de un mercado legal, justo e inclusivo para el cannabis de uso adulto".

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"La última vez que el estado hizo algo como esto fue cuando pusimos fin a la prohibición del alcohol", dijo por su parte la asambleísta Crystal People-Stokes, patrocinadora en la Cámara baja. "Eso fue en 1933. Los estudios nos dicen que más personas que no son de color usan el producto, pero las personas de color fueron las que fueron arrestadas y encarceladas", afirmó.

Durante el debate previo a su aprobación republicanos y algunos demócratas expresaron su preocupación de que se esté enviando un mensaje erróneo a los niños y cómo la policía podrá determinar si un conductor está bajo el efecto de la yerba.

Se estima que la norma tomará dos años en estar totalmente implementada e impondrá un 9 por ciento a la venta del cannabis y otro 4 por ciento para el condado donde se produzca la venta y el gobierno local.

La ley permitirá a mayores de 21 años comprar cannabis y cultivar plantas para su consumo personal, con un plan para que parte de los fondos recabados vayan a tratamientos contra la drogadicción y de educación.

Nueva York además eliminará de forma automática los antecedentes de personas condenadas anteriormente por delitos relacionados con la marihuana que ya no estarán penados. La ley también eliminará multas por posesión de hasta 85 gramos de la droga, el nuevo límite de posesión personal.

EFE

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