Ocho personas murieron en el centro de Manhattan luego de que un vehículo los atropellara mientras transitaban por una vía para peatones y ciclistas.

La policía dijo que el sospechoso estaba detenido. Un portavoz de la policía publicó una foto en la que mostraba una camioneta blanca en el ciclovía con su parte delantera rota.

El incidente también estuvo acompañado de disparos. La policía de Nueva York indicó que tenían arrestado al sospechoso.

Los disparos comenzaron pasadas las 3:15 p.m. hora local en el cruce de West Street y Chambers Street. Según algunos medios, un atacante abrió fuego desde un vehículo no muy lejos de la escuela secundaria Stuyvesant.

El Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York dijo que un vehículo chocó contra otro y luego el conductor de uno de ellos "salió con armas de fuego y la policía le disparó".

El vehículo tenía el logo de la cadena de ferreterías Home Depot en su puerta. Uno de los testigos, identificado como Eugene aseguró que escuchó entre 9 y 10 disparos.

El hecho ocurrió a unas cuadras del memorial del 11-S. El lugar fue acordonado por las fuerzas de seguridad, según imágenes difundidas por medios locales.

"En base a la información que disponemos en este momento, se trató de un acto de terrorismo (...) particularmente cobarde", dijo el alcalde demócrata durante una conferencia de prensa, en la que también indicó que "es un día muy doloroso para nuestra ciudad".

El alcalde de la ciudad, Bill de Blasio, fue informado de lo ocurrido y se trasladó al lugar.

Según fuentes policiales citadas por la NBC, existen sospechas de que se trata de un atentado. Las autoridades no han facilitado un saldo provisional de las víctimas, pero se cree que hay al menos 15 heridos.

La portavoz de la Casa Blanca, Sarah Huckabee Sanders, dijo que el presidente Donald Trump "ha sido informado sobre el incidente en Nueva York" y seguiría recibiendo detalles a medida que se conocieran. "Nuestros pensamientos y oraciones están con todos los afectados", señaló.

Nueva York, que continuamente se encuentra bajo la máxima alerta de seguridad, es la capital financiera y del entretenimiento de Estados Unidos, con una población de 8,5 millones de personas.