¿Alguien recuerda al #TeamRefugges de Río 2016?

En los Juegos Olímpicos de 2016, entre el mar de noticias que circularon en las pantallas, se destacó la participación de un Equipo de Atletas Refugiados. Esta, que fue creada por iniciativa del Comité Olímpico Internacional, con ayuda de la Agencia de la ONU para Refugiados (Acnur), se convirtió en la primera delegación de deportistas en condición de refugiados que pudo participar en estas, las justas más importantes del mundo.

Sueños cumplidos y nuevas esperanzas hicieron parte de las historias de estos deportistas, quienes también narraron su dolor. El mundo conoció los rostros y los trazos que la guerra ha dejado en estas personas.

Al finalizar Río 2016, los organizadores prometieron no desamparar a los integrantes de la delegación debutante. ¿Cumplieron? Esto ha pasado con las vidas de estas personas que desde países como Siria y Etiopía nos enseñaron de la fuerza sanadora del deporte.

Siria
Congo
Sudán del Sur
Etiopía

2 deportistas de Siria

Yusra Mardini NADADOR: 200 mts libres De SIRIA en ALEMANIA Foto: Yusra Mardini fanpage

Bio: Para Río 2016 Mardini tenía apenas 18 años y ya había vivido una larga odisea que inició en Damasco y la condujo por Beirut (Líbano), Estambul (Turquía), Esmirna (Turquía) y Lesbos (Grecia), hasta finalmente llegar a Berlín (Alemania). Pero antes de salir de Siria, Mardini ya competía internacionalmente por su país, así que una vez obtuvo asilo con los alemanes empezó a entrenar con el club Wasserfreunde Spandau 04. Últimas noticias: La mujer no ha vuelto a nadar, su vocación ahora es política. Tras su participación en los Olímpicos del 2016, Mardini ha demandado el interés en los problemas de la población que representa en diferentes instancias internacionales: primero en la Asamblea General de las Naciones Unidas, luego en el Foro Económico Mundial en Davos y, desde abril de 2017, como Embajadora de Buena Voluntad de la agencia de la ONU para los refugiados (Acnur).

Bio: Anis empezó a entrenar a los 14 años en su natal Alepo y hasta que sus padres lo enviaron a Turquía para protegerlo de violencia en Siria. Así llegó a entrenar con el Galatasaray Sports Club, pero sin posibilidades de competir, pues no contaba con nacionalidad turca. Inició entonces una nueva fuga y terminó en Gante, Bélgica, donde Acnur lo halló entrenando nueve veces por semana con una exnadadora olímpica. Últimas noticias: El sirio continúa compitiendo. Lo último que se sabe es que participó en julio en el FINA World Championships 2017, llevado a cabo en Budapest, Hungría. Allí nadó en la modalidad de los 200 metros mariposa.	Rami Anis NADADOR: 100 mt mariposa De SIRIA en BÉLGICA Foto: Rami Anis fanpage

2 deportistas del Congo

Popole Misenga LUCHADOR: Yudo, peso medio De CONGO en BRASIL Foto: acnur.org / Diogo Félix

Bio: La historia de Misenga se relaciona con la de Yolande Mabika, puesto que ambos se conocieron en el centro para desplazados internos de Kinshasa, donde fueron a parar luego de huir del conflicto en sus regiones. Ambos aprovecharon el Campeonato Mundial de Yudo de 2013 para pedir asilo en Brasil, donde entrenan en el Instituto Reação en Río de Janeiro. Últimas noticias: La vida de Misenga después de los Olímpicos no ha sido fácil. Aunque aún recibe apoyo económico del COI, según informaciones de AFP, el yudoca enfrenta una grave situación de vivienda y servicios básicos. Sin embargo, el congoleño sigue entrenando con la ilusión de llegar a Tokio 2020 y durante 2017 ha ganado ya dos medallas: bronce, en el torneo de Apertura; y plata, en el Campeonato Carioca.

Bio: La historia de Mabika se relaciona con la de Popole Misenga, puesto que ambos se conocieron en el centro para desplazados internos de Kinshasa, donde fueron a parar luego de huir del conflicto en sus regiones. Ambos aprovecharon el Campeonato Mundial de Yudo de 2013 para pedir asilo en Brasil, donde entrenan en el Instituto Reação en Río de Janeiro. Últimas noticias: Según publicó el diario Excelsior en enero, además de entrenar, la congoleña trabaja como mesera en un restaurante y realiza charlas motivacionales para población vulnerable. A lo largo de 2017, ha participado en torneos nacionales para aspirar a los próximos Olímpicos, junto con Misenga. Trabajan igual que otros atletas locales, “la única diferencia es que las peleas no aportan puntos a ninguna asociación porque no son brasileños y, por lo tanto, no están vinculados a ningún club", explicó a Acnur Leonardo Lara, vicepresidente de la Federación de Yudo del Estado de Río de Janeiro.	Yolande Mabika LUCHADORA: Yudo, peso medio De CONGO en BRASIL Foto: Ker Robertson/Getty Images South America.

5 deportistas de Sudán del Sur

Yiech Pur Biel CORREDOR: 800 mts De SUDÁN DEL SUR en KENIA Foto: olympic.org / Claire Thomas

Bio: Pur Biel tenía 10 años cuando llegó al campamento de refugiados de Kakuma, en el norte de Kenia, país vecino de Sudán del Sur. Allí el chico intentó jugar fútbol, pero le gustaba más correr. Así fue hasta 2015, cuando la Fundación de Paz Tegla Loroupe organizó pruebas en el campamento y Pur Biel compitió en atletismo. Ganó el cupo para unirse a la fundación y posteriormente entró en el seleccionado del COI para los refugiados. Últimas noticias: Gracias a la visibilidad que obtuvo el atleta durante Río 2016, su madre pudo localizarlo y hablar telefónicamente con él. Durante años Pur Biel creyó que ella había muerto. El corredor ahora estudia relaciones internacionales, aunque no ha dejado de prepararse para las siguientes olimpiadas. De hecho, junto con otros cuatro atletas refugiados llegó este año a Turmenistán para competir en los Juegos Asiáticos; donde avanzó hasta las semifinales de los 800 metros planos y terminó de quinto. Se prepara en un campamento cercano a Nairobi, junto a 20 atletas refugiados más, para Tokio 2020.

Bio: A los 13 años Chiengjiek llegó al campamento de refugiados de Kakuma, al norte de Kenia, huyendo del reclutamiento forzado al que eran sometidos los niños de su región. Al llegar se incorporó a un grupo de entrenamiento en atletismo de larga distancia conformado por niños mayores. En 2013 fue seleccionado para entrar a la Fundación de Paz Tegla Loroupe y allí practicaba cuando el COI lo encontró. Últimas noticias: Chiengjiek está entrenando y estudiando ingeniería en Kenia. Este año él no clasificó para participar en el Campeonato Mundial de Atletismo, al que sí llegaron otros cinco atletas de la Fundación de Paz Tegla Loroupe, quienes representaron a los refugiados por primera vez en dicho evento.	James Nyang Chiengjiek CORREDOR: 400 mts planos De SUDÁN DEL SUR en KENIA Foto: olympic.org / Claire Thomas

Anjelina Nadai Lohalith CORREDORA: 1.500 mts planos De SUDÁN DEL SUR en KENIA Foto: Prensa Comité Olímpico Internacional (COI)	Bio: Lohalith no ve a su familia desde los 6 años, cuando tuvo que huir de su hogar hacia Kenia. Una vez en el campamento de refugiados, la niña comenzó a ganar campeonatos de atletismo escolares y pronto fue seleccionada para entrar a la Fundación de Paz Loroupe Tegla y entrenar con profesionales. Últimas noticias: Lohalith continuó entrenando fuertemente con su equipo de Kenia, comandado por Tegla Loroupe. Este año llegó al Campeonato Mundial de Atletismo, organizado en Londres por la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF). Allí mejoró su marca y recibió el apoyo de los asistentes, pues participó como parte del Equipo de Refugiados. Ahora se prepara en un campamento cercano a Nairobi, junto a 20 atletas refugiados más, para llegar a los Olímpicos de Tokio 2020.

Bio: Lokonyen llegó al campamento de Kakuma, Kenia, junto a su familia. Huían de la guerra en Sudán del Sur. Hacia 2008 sus padres retornaron, pero ella y sus hermanas no. Lokonyen ganaba las competencias escolares de atletismo y así la encontró la Fundación de Paz Tegla Loroupe, que la fichó para entrenar con su equipo de Nairobi, la capital Keniana. Últimas noticias: La atleta integró el primer Equipo de Refugiados en participar en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2017. La delegación estuvo compuesta por otros cuatro corredores refugiados provenientes de Sudán del Sur, Etiopía y Somalia. En la Fundación Paz Tegla Loroupe, Lokonyen sigue entrenando con la selección de Kenia y otros 20 refugiados.	Rose Nathike Lokonyen CORREDORA: 800 mts planos De SUDÁN DEL SUR en KENIA Foto: acnur.org / Susan Hopper

Paulo Amotun Lokoro CORREDOR: 1.500 mts planos De SUDÁN DEL SUR en KENIA Foto: olympic.org / Claire Thomas	Bio: Lokoro era pastor en las llanuras de Sudán del Sur, pero la violencia lo hizo partir hacia el campamento de Kakuma, donde ya se encontraba su madre. Una vez allí logró destacarse en los torneos escolares de altetismo al punto de consiguir un cupo para entrenar con la Fundación Paz Tegla Loroupe, cerca de la capital de Kenia. Últimas noticias: Loroko llegó junto a Pur Biel a los Juegos Asiáticos, celebrados este año en Turmenistán, y aunque no alcanzó la ronda final sigue mejorando su desempeño con sus compañeros de la Fundación.

1 deportista de Etiopía

Yonas Kinde CORREDOR: Maratón De ETIOPÍA en LUXENBURGO Foto: Prensa Comité Olímpico Internacional (COI)

Bio: Kinde solo podía entrenar cuando no estaba conduciendo taxi, el trabajo que le permitía el sustento como refugiado. Aún así, su talento lo llevó a clasificar para las olimpiadas de Río de Janeiro, pues hizo un tiempo de 2 horas con 17 minutos en la Maratón de Frankfurten 2015. Últimas noticias: Durante 2017 Kinde ha corrido la Maratón de Berlín, la media maratón de Francia y los 10 km en Ruta de Dudelange, Luxenburgo.

SARA CASTILLEJO DITTA
Escuela de Periodismo Multimedia EL TIEMPO