El 27 de febrero de 1980, un comando de 16 guerrilleros al mando de Rosemberg Pabón, alias Comandante Uno, ingresó a la embajada de la República Dominicana.

En aquel momento se estaba celebrando una reunión social. Los guerrilleros tomaron como rehenes a las personas que estaban allí, entre ellos 17 embajadores.

Para su rescate exigían un pago de 50 millones de dólares y la liberación de más de 300 guerrilleros presos.

La toma de la embajada duró 60 días y se solucionó tras una negociación entre el Gobierno y el M-19. Los secuestradores entregaron a los rehenes en Cuba.

Julio César Turbay, presidente del momento, aseguró que "la subversión no recibió ningún estímulo", pero según el 'Comandante Uno', se les pagaron tres millones de dólares.

María Eugenia Vásquez, 'Emilia' en ese entonces, señaló que el objetivo del operativo era cuestionar el sentido de la democracia colombiana.

Dentro de una camioneta blanca se reunían los delegados del Gobierno, de los diplomáticos retenidos y del M-19. Eran en total cuatro personas quienes intentaban resolver la situación.

"Para nosotros, el régimen diario era estricto. El día estaba definido por los turnos de guardia: tres horas de vigilancia y seis de descanso", señalaba María Eugenia Vásquez.

Por su parte, los comerciantes del sector veían temerosos el futuro por la posible quiebra de sus negocios.

"Nos vamos a enloquecer, nos llegó la ruina y el Gobierno no se ha enterado de los problemas que tenemos los residentes aquí", decían.