En 11 años Colombia mejoró tres puestos en el escalafón de competitividad mundial. El jueves, foro de EL TIEMPO y la U. del Rosario
Después de una década de esfuerzos de los sectores público y privado, el país sigue presentando enormes desafíos en su competitividad. Así lo revela un informe del Centro de Pensamiento en Estrategias Competitivas (Cepec), de la Universidad del Rosario, que evalúa los resultados del reporte anual del Foro Económico Mundial, para el período 2007- 2017.
En 11 años de mediciones, Colombia mejoró apenas tres puestos (pasó de 69 al 66) en el ranking de competitividad mundial.
El balance es contundente: el país se estanca en su competitividad relativa de largo plazo a pesar de un ligero repunte, del orden del 0,7 por ciento anual promedio en su puntaje, durante el período considerado.
Para Hernando José Gómez, exdirector del Departamento Nacional de Planeación (DNP), “el reporte del Foro Económico Mundial nos muestra viejos y nuevos problemas, en temas críticos de nuestra competitividad en los que estamos obteniendo avances muy lentos en relación con otros países. Hay que recordar que estas mediciones no son una foto estática sino el registro de una maratón. En este sentido, si los demás corren más rápido, nos dejan rezagados”.
Este desempeño ha hecho que, después de una década, Colombia siga atascada en la quinta posición en el contexto de América Latina, por debajo de Chile, Costa Rica, Panamá y México. Es claro, entonces, que el país debe hacer un esfuerzo mayor, mancomunado y focalizado, para lograr la meta de ser “uno de los tres países más competitivos de la región”, que es el propósito formulado por el Sistema Nacional de Competitividad para el año 2032.
En algunos frentes se han obtenido logros importantes, como el desarrollo del mercado financiero, en el que Colombia mejoró 45 posiciones en el período en consideración, gracias a la mayor cobertura, estabilidad y confianza generada por este sistema.
Así mismo, se destacan los avances en la preparación tecnológica como consecuencia de los esfuerzos del Ministerio de las TIC para avanzar en el despliegue y acceso de internet de banda ancha, y a los de las empresas de telecomunicaciones para incrementar la penetración de las conexiones móviles y las suscripciones a telefonía e internet móvil.
De igual manera, habría que resaltar la ganancia de tres puestos en el pilar de educación superior y capacitación, como resultado de una mejora en las coberturas.
No obstante, el balance de los últimos 11 años en materia de competitividad resulta poco satisfactorio para el país en siete de los doce pilares que mide el Foro.
El asunto más crítico está representado por la caída de 38 puestos, del puesto 79 al 117, en el pilar de instituciones. Esta evolución se ha visto particularmente afectada por el agravamiento de los costos empresariales asociados al terrorismo (puesto 132 entre 137) y la incidencia del crimen organizado (131). Para el director del Cepec de la Universidad del Rosario, Saúl Pineda Hoyos, “en los próximos años es previsible un mejoramiento en este indicador si se continúa con la senda de acuerdos de paz con las guerrillas y el sometimiento de las bandas criminales”.
El panorama más preocupante en el presente se concentra en los índices de corrupción, que son los que hoy contribuyen de manera marcada a erosionar la competitividad nacional. En estos 11 años el país perdió 41 posiciones en el índice de favoritismo en las decisiones de los funcionarios públicos (puesto 119); 37 puestos en la confianza en los políticos (124); 35 puestos en desvío de fondos públicos (131). Y más grave aún, en materia de comportamiento ético de las empresas, el país perdió 66 puestos entre las dos mediciones, al pasar del 47 al 113. A todo lo anterior es necesario agregar la nueva medición del índice, según la cual Colombia se ubica en el puesto 129 entre 137 naciones en la eficiencia de su gasto público.
“Estos temas de percepción muy probablemente no van a cambiar radicalmente antes de un lustro de acciones decididas para mejorar la eficiencia del Estado y cuando se adopte una política estratégica para controlar la corrupción, respaldada por toda la sociedad”, anotó Pineda.
Dos viejos problemas en las condiciones básicas del desarrollo competitivo siguen sin obtener soluciones de fondo. En el pilar de salud y educación básica son notables los rezagos en aspectos como mortalidad infantil (puesto 76 entre 137), esperanza de vida de la población (79), matrícula neta en la enseñanza primaria (102) y calidad de la educación básica (91).
En el pilar de infraestructura se presenta un virtual estancamiento, con la pérdida de un puesto entre las dos mediciones (2007-2017), a pesar de los esfuerzos institucionales desarrollados durante la última década. Aspectos como la calidad de la infraestructura en general (puesto 109 entre 137), la calidad de las carreteras (110), de la infraestructura de transporte aéreo (81) y el suministro eléctrico (79) siguen con grandes rezagos.
“El último reporte del Foro Económico Mundial capta la percepción de los empresarios en torno a los tropiezos que se han presentado en obras viales claves, como resultado de los escándalos en que se vio involucrada la firma Odebrecht”, señala el informe.
Es notoria la pérdida de 17 puestos en el pilar de eficiencia del mercado de bienes, como consecuencia de los efectos de la tributación sobre los incentivos a la inversión (131) y la tasa de impuesto total como porcentaje de los beneficios (135 entre 137 países). A ello debe agregarse el bajo grado de apertura de la economía, medido en este caso por la participación de las exportaciones en el PIB, concepto por el cual el país pasó del puesto 110 al 124.
Según Hernando José Gómez, “este pilar debe mejorar en los años siguientes con la eliminación del impuesto al patrimonio, pero no lo suficiente si no se elimina el sesgo antiexportador en nuestro régimen arancelario para insertar el país en la economía mundial y mejorar su capacidad de atracción y retención de inversiones”.
A pesar de esfuerzos, como la creación de Innpulsa, persiste el estancamiento en el pilar de innovación, con la pérdida de una posición en el periodo en consideración. La baja capacidad de innovación por parte de las empresas (puesto 89 entre 137), el aún deficiente gasto en investigación y desarrollo (89) y el bajo acceso de las empresas a productos tecnológicos avanzados (81) explican en gran medida el resultado todavía desafiante en este frente.
“Este aspecto es muy preocupante, pues muestra la baja inversión del Gobierno y de las empresas en CTI (ciencia, tecnología e innovación), que además es clave para las muy necesitadas mejoras en productividad”, concluyó Gómez.
Finalmente, los problemas de eficiencia en el mercado laboral y las dificultades en el manejo macroeconómico reciente también nos afectaron. La pérdida de 14 puestos en el pilar de eficiencia del mercado de trabajo se encuentra asociada a la baja participación de las mujeres en la fuerza de trabajo, una señal de inequidad de género en el acceso al mercado laboral (posición 85 entre 137); a las prácticas de contratación y despido (106); así como a la relación entre salarios y productividad (94).
Entre tanto, el ambiente macroeconómico, aspecto en el cual el país había obtenido buenos puntajes en los índices anteriores, termina con un balance ligeramente desfavorable (pérdida de una posición relativa).
“La caída en el ritmo de crecimiento económico, la tendencia alcista del déficit fiscal y el monto actual de la deuda pública prenden las alarmas en torno a la continuidad de las ganancias antes obtenidas en este pilar del índice”, precisó el informe
‘Otros países avanzan más rápido que nosotros’ / Hernando José Gómez, exdirector
del DNP
El reporte del Foro Económico Mundial nos muestra nuevos y viejos problemas. Los antiguos siguen siendo temas como el acceso a una infraestructura adecuada, problemas de calidad en la educación básica y media, así como acceso a la educación superior. En estos aspectos seguimos teniendo avances muy lentos en relación con otros países. En la actualidad, surgen otros temas con mayor intensidad que en el pasado. Sin duda, el primero es el tema de corrupción y el segundo es el de las altas tasas impositivas.
Hay temas que surgen en la medición del último año, como la ineficiencia en los servicios del Gobierno y la inestabilidad de las políticas. Lo que se puede apreciar al evaluar el informe con perspectiva de mediano plazo es que si bien Colombia, en general, ha mejorado ligeramente en el puntaje promedio de estos diez años, prácticamente no mejoró en su posición relativa en el ‘ranking’. Esta realidad se debe al hecho de que el reporte del Foro Económico Mundial registra el comportamiento de la competitividad de los países a través del tiempo. En consecuencia, aquellas naciones que avanzan más rápido nos dejan rezagados.
Hay países de América Latina, como Costa Rica, Panamá y Perú, que han venido progresando rápidamente en el ‘ranking’, mientras que Colombia apenas mantiene su posición relativa de hace una década.
‘Una estrategia integral contra la corrupción’ / Guillermo Perry, exministro de Minas y Energía
Cada vez hay más evidencia de que la corrupción y la falta de transparencia hacen un profundo daño al crecimiento económico, a la equidad y a la legitimidad del Estado. Pero ¿cómo erradicarla?
Cruzadas anticorrupción, como la que está llevando a cabo la Fiscalía, son necesarias pero no suficientes. Se requiere una estrategia integral que incluya la reforma de la justicia y del sistema electoral, el fortalecimiento de las entidades de supervisión y control, y reformas estructurales en lo económico y lo administrativo, como también una campaña permanente desde el sistema educativo, las ONG, los gremios y los medios para cambiar la cultura de enriquecimiento rápido y del ‘todo vale’ que campea en nuestra sociedad.La estrategia integral debe tener tres componentes: fortalecer la disuasión, reducir las oportunidades de corrupción e inculcar valores.
Para hacer una reflexión sobre lo que están haciendo Colombia y otros países mejor posicionados en el tema de competitividad, EL TIEMPO, la Ocde y la Universidad del Rosario realizarán, el próximo jueves 5 de octubre, el foro internacional ‘Qué tan competitivos somos’.
En el auditorio de la Cámara de Comercio de Bogotá se darán cita, a partir de las 7:30 a. m., exponentes nacionales e internacionales que hablarán sobre la hoja de ruta para la competitividad en Colombia con énfasis en la convergencia regional.
Al evento asistirán, entre otros invitados, líderes del sector privado, académicos y la ministra de Comercio, María Lorena Gutiérrez.
EL TIEMPO
* Análisis del Centro de Pensamiento en Estrategias Competitivas de la Universidad del Rosario
