La creciente demanda proveniente de los mercados emergentes ha llevado a Colombia, el tercer productor de café más grande del mundo, a estudiar los granos de robusta en tanto se estanca la producción de su variedad tradicional arábica.
Representantes de la industria cafetera nacional han viajado a las regiones brasileñas productoras de robusta en Espirito Santo y Bahía para entender mejor cómo se cultivan los granos de sabor amargo, utilizados en el café instantáneo, dijo Roberto Vélez, máximo responsable de la Federación Colombiana de Cafeteros.
Buscamos entender mejor cómo se cultivan los granos de sabor amargo, utilizados en el café instantáneo
Roberto Vélez, presidente de la Federación de Cafeteros de Colombia.
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Archivo / EL TIEMPO
La producción en Colombia alcanzó una meseta y sera necesario sembrar nuevas variedades para reforzar la producción de arábica, dijo.
La demanda de los mercados emergentes hizo que el consumo de café robusta creciera 3 por ciento anual en las 5 temporadas previas a 2015-16, una tasa más alta que el 1 por ciento correspondiente a arábica, según Rabobank International, cuyas estimaciones señalan que la tendencia se revertirá este año.
Los fabricantes de café también han aumentado la cantidad de robusta en sus mezclas en los últimos 20 años y los consumidores se han acostumbrado al gusto, dijo Vélez.
"Robusta es cada vez mas popular", dijo Vélez en una entrevista en Londres la semana pasada, donde asistía a las reuniones de la Organización Internacional del Café.
No cambiarán arábica por robusta
"Vamos a cambiar arábica por robusta, No, porque no se cultivan en las mismas zonas".
El mercado cafetero enfrenta un tercer año de escasez, impulsada principalmente por la falta de granos de robusta a raíz de la sequía que redujo la cosecha en Brasil, el segundo mayor productor de la variedad.
La producción de Brasil, además de las expectativas de una cosecha menor en Vietnam, hicieron que los precios se recuperaran 49 por ciento en Londres en los últimos 12 meses.
Los futuros de arábica en Nueva York aumentaron solo un 10 por ciento durante ese mismo periodo. Bloomberg