La invasión rusa a Ucrania también ha golpeado fuertemente al mundo del deporte. La decisión que más ruido ha hecho es la suspensión por parte de la Fifa y de la Uefa a todos los equipos de Rusia, lo que, en la práctica, podría dejar por fuera a ese país del Mundial de Catar 2022.
Mientras muchos ucranianos huyen del país, otros que residen en el exterior han decidido regresar para empuñar las armas y defender la soberanía. Y entre ellos, hay varios relacionados con el mundo del deporte.
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Vitaly Klitschko tuvo una destacada carrera como boxeador. Fue campeón mundial de los pesos pesados de la OMB y el CMB y logró 45 victorias en su carrera, de ellas, 41 antes del límite. Sin embargo, mientras aún estaba activo, decidió lanzarse a la política. Fue miembro del parlamento ucraniano y desde 2014 es el alcalde de Kiev.
Klitschko se ha mostrado en redes sociales vestido de camuflado y organizando a la población civil para defenderse de los ataques rusos, una actitud que también tomó su hermano Vladimir, también excampeón mundial de boxeo.
“¡Defendamos nuestra ciudad! ¡Intentan destruir Kiev y nuestro país! ¡Debemos aguantar! ¡Gloria a Ucrania!”, trinó el pasado 26 de febrero.
Mayor of Kyiv Vitali Klitschko defending his country 🇺🇦 #IStandWithUkraine #SlavaUkraini pic.twitter.com/0cOHOBVIoy
— Natia Seskuria (@nseskuria) February 25, 2022
Días antes de que se produjera el ataque ruso, ya Vitaly había mostrado su disposición para tomar acciones: "Defenderé la ciudad. Me entreno siempre. Sé usar casi todas las armas. No me queda otra opción, tengo que hacerlo", expresó.
Otro que decidió empuñar las armas fue Yuriy Vernydub, técnico del Sheriff Tirasol, el equipo moldavo que sorprendió hace unos meses en la Liga de Campeones al derrotar al Real Madrid, con la presencia de dos jugadores colombianos, Frank Castañeda y Danilo Arboleda.
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Hace apenas una semana, Vernydub y el Sheriff quedaron eliminados de la Liga Europa al perder en lanzamientos desde el punto penalti contra el Sporting Braga, de Portugal. En la rueda de prensa posterior al partido, al DT le preguntaron por la situación y respondió: “Si necesitan mi ayuda, siempre estaré ahí”.
“Nací en Ucrania, vivo en Ucrania y quiero dar unas palabras de apoyo a los ucranianos, que sufrieron el ataque ruso. Estoy orgulloso de las personas que están defendiendo, no tengo miedo por su fuerza y salud, le dan a la gente la posibilidad de dormir en paz”, agregó.
Alfonso Dulanto, jugador peruano del Sheriff, retrinó una imagen en Twitter en la que se ve a Vernydub con el uniforme del ejército ucraniano.
#BREAKING: Five months after he conjured up a stunning victory over Real Madrid in the Champions League, Sheriff Tiraspol manager Yuriy Vernydub has joined Ukraine's army 🇺🇦. #UkraineRussiaWar #russianinvasion #UkraineCrisis pic.twitter.com/xyqvOiMGci
— Conflicts in Ukraine 🇺🇦 (@conflictsinUA) February 28, 2022
También se enlistó en el Ejército Vasyl Lomachenko, boxeador en plena actividad y dos veces ganador de medallas de oro en los Juegos Olímpicos: en Pekín 2008 lo hizo en peso pluma y en Londres 2012, en ligero. Lomachenko se presentó al batallón de Belgorod-Dnestrovsky, su ciudad natal.
Deportistas que ayudan sin empuñar las armasPero hay otros deportistas que también decidieron ayudar sin necesidad de empuñar las armas. La judoca Daria Bilodid, de 21 años y ganadora de una medalla de bronce en Tokio 2020, ayudó a repartir alimentos a personas que intentaban salir del país, en un puesto de control en la frontera de Ucrania con Eslovaquia.
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“No tengo palabras, tengo mucho miedo y rezo por mi familia y mi país. Rusia empezó a bombardearnos, empezó la guerra. ¿Por qué? ¿Por qué arruinar la vida de las personas? ¡Rusia y Bielorrusia, paren! ¡Queremos paz, queremos vivir!”, escribió Bilodid en Twitter.
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