Una de las agencias de más relevancia en la Organización de las Naciones Unidas y que cree firmemente en el potencial y en las capacidades de desarrollo de las comunidades rurales siguió con gran expectativa el inicio y la finalización de los diálogos de paz en La Habana entre el Gobierno Nacional y las Farc.
De hecho, desde el 2012, cuando arrancó el proceso con el cual el gobierno del presidente Juan Manuel Santos se propuso ponerles fin a más de 50 años de guerra con las Farc, el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (Fida) de la ONU miró hacia Colombia con mayor esperanza.
La razón es que para el Fida la tasa de crecimiento de la agricultura ha sido solo la mitad de la tasa de crecimiento económico general del país.
“Las causas de este estancamiento de la productividad son la falta de políticas adecuadas de apoyo a la producción, un sistema de registro de tierras muy desorganizado y una deficiente planificación del territorio”. Así lo dice un informe de este estamento mundial sobre la importancia de invertir en la población rural de Colombia.
Es así como, para el vicepresidente adjunto del Fida, Perin Saint Ange, esta situación está relacionada con ese más de medio siglo de conflicto armado entre el Estado colombiano y los diferentes grupos guerrilleros.
El Fida tiene en cuenta que la guerra ha causado alrededor de 218.000 muertes y 25.000 desapariciones forzadas, al tiempo que ha obligado a que 5,7 millones de colombianos hubieran tenido que abandonar sus hogares, muchos de ellos campesinos, los responsables de generar la fuente de alimentos en el país.
Es por eso que, pensando en estos pobladores de las zonas rurales, que coinciden en ser los más pobres entre los pobres, agrandando la brecha de la desigualdad con las áreas urbanas, el Fida mantiene sus ojos puestos en ellos para ayudarles a impulsar sus capacidades.
Después de hacer todo un seguimiento del proceso de paz, el Fida ha venido trabajando en una estrategia para los agricultores de zonas que antes eran del conflicto. Esta propuesta se la presentó el mismo Perin Saint Ange al director de Planeación Nacional, Simón Gaviria, y al ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Aurelio Iragorri.
Saint Ange les reiteró que la paz solo se mantendrá si hay condiciones de desarrollo sostenible para las comunidades vulnerables como las de las zonas rurales en las que se enfoca el trabajo de Fida desde hace 39 años, cuando se creó.
En el terreno
Antes de esta reunión, el Vicepresidente Adjunto de Fida viajó al Valle del Cauca a conocer las instalaciones del Centro Internacional de Agricultura Tropical (Ciat), uno de los socios en el país con los que la agencia trabaja desde hace más de tres décadas con aportes para que científicos logren productos agrícolas resistentes a condiciones como, por ejemplo, el cambio climático, entre yuca, fríjol y maíz.
Saint Ange nació en la República de las Seychelles, una serie de islas en el océano Índico, al nororiente de Madagascar, en África. De ojos claros y vestido de guayabera, el funcionario internacional llegó por primera vez a Palmira, donde está el Ciat, deseoso inclusive de conocer no solo el aspecto agropecuario, sino la cultura vallecaucana, en particular la salsa, y demás atractivos turísticos de la capital del Valle del Cauca.
Pala en mano, luego de sembrar un árbol en el Ciat y después de recorrer los campos de fríjol, habló con EL TIEMPO sobre los desafíos de Colombia una vez se empiece la construcción de de la paz, con la visión de que se conservará con condiciones ideales en el campo, golpeado y desangrado por las balas, las minas antipersonas y el estallido de granadas.
Su visita coincidió con el cese bilateral del fuego con las Farc y se dio luego del anuncio de paz. ¿Fida cómo recibe este fin del conflicto?
Es un gigantesco paso para Colombia. Nosotros estábamos pendientes porque se crea un entorno propicio para invertir en las comunidades rurales del país. El Fida quiere asegurarse de que tras el conflicto, los pequeños agricultores y empresarios rurales colombianos experimenten una mejora significativa en su bienestar y prosperidad.
Usted plantea que para que la paz sea duradera, la única manera es asegurar que las inversiones en la población rural conduzcan a un aumento de la producción agrícola. ¿Por qué esta afirmación y por qué es tan importante la población campesina para el país?
No puede haber paz sin desarrollo rural, ni desarrollo rural sin paz. Además, las comunidades rurales son las producen los alimentos de la sociedad. Es necesario que se establezcan medidas que reduzcan la pobreza, que se le haga frente a la desigualdad en la propiedad de la tierra, y no es solo trabajar en tecnologías para hacer más productiva la tierra. Una parte importante son las infraestructuras de las vías, para que se produzcan esos cambios viales. Pero también se debe tener en cuenta el acceso de estas comunidades a servicios vitales como el del agua. Son importantes la conservación del agua y la organización, pues a veces hay agua, pero no llega por igual. La visión del Gobierno para la Colombia del posconflicto concuerda con el modelo operativo del Fida: nos interesan el desarrollo rural integral con medidas para el aprovechamiento eficiente del territorio, la mejora de esa infraestructura y el apoyo a la agricultura familiar.
¿Fida ya ha venido trabajando esa estrategia antes de que se diera el anuncio del término del conflicto?
El Fida tiene un conocimiento profundo del entorno, del contexto de Colombia. La estrategia no la planteamos apenas se dio el cese bilateral. Hemos venido acompañando al Gobierno desde hace 20 años, sobre todo en oportunidades y con inversión para mejorar las capacidades productivas; con mayor rendimiento, mayor eficiencia, para producir más; también, comercializar, llegar a los mercados; y una segunda línea es ayudar a pensar cómo invertir en el sector agrícola, despensa del país.
En proyectos con el Ciat, ¿qué aspectos le ha interesado al Fida?
Uno de ellos es el cambio climático. El Fida centra su atención en tres cuestiones: ayudar a las zonas de alto riesgo a adaptarse a los efectos y a mitigarlos; tratar de contrarrestar la pérdida de la biodiversidad, la degradación de los suelos y la descertificación; y buscar soluciones a la escasez de agua y las inundaciones. Con el Ciat se busca obtener cultivos resistentes.
¿Qué proyectos se han desarrollado o se están desarrollando y en qué zonas del país?
Trabajamos proyectos para la zona rural con el Gobierno Nacional, específicamente con el Ministerio de Agricultura. Con el Ciat sí se trabaja desde hace más tiempo. Pero nosotros hemos trabajado, por ejemplo, en Corinto, Cauca, con los resguardos; también en Nariño, en el Valle del Cauca, en las zonas que han sufrido el conflicto y ahora asumen el reto del posconflicto. Está en curso, por ejemplo, el proyecto ‘Fomento de la capacidad empresarial rural, confianza y oportunidades’. Es financiado por Fida. Cuesta 69,9 millones de dólares. Se están explorando formas de abordar la desigualdad y la pobreza en las zonas rurales. Se busca promover la igualdad en el acceso a los servicios básicos y ayudar a reconstruir la confianza en comunidades desgarradas por el conflicto.
El proyecto está dirigido aproximadamente a 50.000 familias rurales que viven en extrema pobreza en 17 departamentos. Entre ellos se encuentran agricultores familiares, grupos indígenas, comunidades afrodescendientes, jóvenes rurales, familias desplazadas por el conflicto y hogares encabezados por mujeres. Hemos destinado miles de millones de dólares estadounidenses en donaciones y préstamos de bajo interés a proyectos que han permitido llegar a unos 459 millones de personas en todo el mundo.
¿En esta estrategia del posconflicto, Fida ya tiene claras las zonas rurales donde va a intervenir próximamente?
Esperamos respuesta del Gobierno, del Alto Comisionado para la Paz. Estamos dispuestos a seguir apoyando proyectos para el desarrollo rural integral y esperamos que el Gobierno nos informe de las zonas donde se podría trabajar en el desarrollo de las zonas rurales con inversión, para que se vuelvan más productivos en el tema agrícola.
¿A cuánto asciende esa inversión en zonas del posconflicto?
Cada año, Fida invierte, en promedio, entre 10 y 12 millones de dólares en proyectos de siete a ocho años de duración. En este caso la estrategia se planea para seis años. Los tres primeros años tendrían una inversión de 35 millones de dólares (más de 102.000 millones de pesos).
¿En qué condiciones ve a las comunidades rurales colombianas?
No las vemos como incapaces, nuestra visión es en positivo. Vemos esperanza, confianza y capacidades. Nosotros queremos desatar esas capacidades y, al mismo tiempo, que se protejan de los riesgos. Es importante que haya un desarrollo sostenible.¿Colombia va en la senda correcta, ahora con la expectativa que existe con los acuerdos de paz y el plebiscito?
El camino es largo y aún queda mucho por hacer, pero no hay duda de que Colombia va en la dirección correcta. Ambas partes en el conflicto tienen claro que es preciso dejar atrás el olvido al que las zonas rurales han sido sometidas en el pasado.
Como Fida, queremos contribuir a la construcción de una nueva, pacífica y próspera Colombia. Queremos asegurar a la sociedad y a las autoridades colombianas que el Fida pone a disposición –ahora más que nunca– sus casi 40 años de experiencia en el desarrollo rural.
Carolina Bohórquez
Corresponsal de EL TIEMPO
