Las promesas incumplidas que dejó el accidente del Chapecoense

La caída del avión del Chapecoense en uno de los cerros de La Unión, la noche del 28 de noviembre de 2016, sigue en los recuerdos de los habitantes.

Los nombres de los 71 fallecidos y los 6 sobrevivientes están a la vista de todos en una placa ubicada en medio del parque principal de este municipio del Oriente de Antioquia.

El relato de la tragedia más grave que han presenciado pasará de generación en generación. Se niegan a dejarla en el olvido. Por eso, muchos tienen la esperanza de que se materialice la promesa de las entidades públicas de que el lugar sea un sitio de peregrinación y honor a la memoria de las víctimas.

Hoy les duele que en el furor de la emergencia distintos funcionarios nacionales y departamentales se hayan comprometido con proyectos que dos años después no han concretado. Así lo considera Arquímedes Mejía, el capitán del Cuerpo de Bomberos del municipio, quien estuvo al frente de la ardua tarea de rescate.

Esa noche, a las 10:05, empezó a recibir llamadas en las que le informaron sobre la caída de una aeronave en el cerro Gordo. Tras alertar a las autoridades municipales y al hospital, salió hacia el lugar con algunos de sus muchachos para atender la tragedia. Encontraron un caos al que no se habían enfrentado nunca.

“Fue un impacto muy trágico porque se nos murió gente sacándola de la zona, los llevamos a la concentración de víctimas con vida, pero no lograron sobrevivir”, recuerda Mejía. El propósito era salvar la mayoría de vidas posibles, pero no tenían maquinaria pesada ni herramientas adecuadas para sacar a las personas que quedaron debajo de los escombros.

La experiencia los hizo más fuertes, pero hoy siguen sin los equipos para atender una emergencia de gran magnitud. Mejía y su equipo de 20 personas también siguen esperando que les entreguen una máquina de bomberos y vehículos de intervención rápida, tal como se los aseguraron los días posteriores a la tragedia.

En los 24 meses que han pasado desde entonces, adquirieron una camioneta nueva con recursos propios, de la administración municipal y la autoridad ambiental Cornare. También, la donación de una ambulancia usada pero en buen estado, desde Bogotá.

Más allá, siguen trabajando con una máquina modelo 50 que, aunque funciona, ya debe ser actualizada. Les quedan las capacitaciones en Colombia y otros países como Brasil y Estados Unidos a los que los han invitado, con lo cual Mejía siente que el talento humano es lo más importante que poseen.

Aun así siguen a la espera de que algún día les cumplirán. Pero también quieren apostarle a la memoria. Por ello, ahora que el Municipio les cedió la propiedad de la sede de la estación, la llamarán Chapecoense y quieren dedicar un espacio para habilitar un museo con algunos objetos que conservan, como fotografías de las personas fallecidas, partes del avión, entre otros elementos que están custodiados en varios lugares del municipio.

Ese deseo de no echar al olvido el suceso acompaña a otros habitantes como Germán López, un campesino que trabaja para que en el lugar donde cayó el avión, hoy llamado cerro Chapecoense, haya al menos un altar al que las personas puedan ir a orar y honrar la memoria de las víctimas.

Otra promesa incumplida. Días después de la tragedia, las autoridades departamentales afirmaron que este se convertiría en un “sitio histórico”. El gobernador de Antioquia, Luis Pérez, dijo que convocaría a un artista para que hiciera una escultura u otra obra artística alusiva al equipo de Chapecó.

“Será un lugar de peregrinación, donde la gente podrá ir a recordar a estos grandes héroes que murieron cuando venían a disputar su tarea futbolística”, dijo entonces el mandatario departamental.

En lugar de monumento, capilla o cualquier símbolo que rinda homenaje a las víctimas, hay un pequeño altar improvisado con algunas cruces, flores y elementos encontrados tras el accidente. Cada tanto suben al lugar algunos campesinos, quienes hicieron el altar, para recoger las basuras que los visitantes dejan tiradas y evitar que la maleza crezca.

Llegar no es tan fácil. El camino es pantanoso y resbaladizo, especialmente en época de lluvias. Sin embargo, todavía llegan personas para conocer el sitio. Al principio, los lugareños tuvieron que acostumbrarse al río de gente que subía, la vida en la vereda cambió. Dos meses después, empezó a disminuir el número de visitantes, pero aún los hay.

Así ha cambiado el lugar donde ocurrió el accidente.

“Me dio muy duro el accidente, uno no está enseñado a algo tan grande, tan cerca de la casa, que fue de nivel mundial. Ayudamos a sacar heridos y luego a rescatar los cuerpos. Eso no fue un accidente más, en él murieron 71 personas que venían con un sueño, no queremos que el lugar quede vacío, pero si no fuera por nosotros eso estaría allá lleno de monte”, dice López.

Todavía sueña con aviones que caen y cualquier fuerte sonido lo alarma. Ni él ni su familia ni los vecinos podrán sacar de sus cabezas la tragedia. Y a diario deben ver cruzar encima de sus viviendas los aviones que pasan por allí, debido a su cercanía con el aeropuerto de Rionegro.

Para Juan Carlos Vallejo, representante legal de la Corporación Binacional de Hermandad La Unión Chapecó, si no fuera por los esfuerzos de la sociedad civil hoy no habría rastro del siniestro en el municipio. Él decidió crear la entidad sin ánimo de lucro como un ejercicio de memoria. Inicialmente, abrieron un museo en el casco urbano con objetos como camisetas, guayos, fotografías, partes del avión, cartas, maletas, entre otros.

Pero les fue imposible sostener el lugar, pues los recursos salían de sus esfuerzos y donaciones. Por ello, en septiembre de 2017, tuvieron que cerrarlo. Aunque el museo se trasladó a la terminal de transporte del vecino municipio de La Ceja, en enero de este año tuvieron que retirarlo de allí.

Desde entonces, en un café ubicado en el parque principal, hay un salón en el que les permiten exponer algunos de los elementos al público. Mantienen la esperanza de encontrar un espacio para que el museo sea permanente. “Aspiramos que tenga un sitio oficial manejado por el municipio, seguimos con la ilusión, estamos haciendo lobby con candidatos a la alcaldía para que el que llegue impulse el proyecto”, expresa Vallejo.

El deseo general es que el terreno donde ocurrió el accidente sea adquirido por las autoridades y se convierta en un verdadero sitio de homenaje y peregrinación.

Entre las actividades de conmemoración que se realizarán este miércoles 28 de noviembre en La Unión están una misa en el cerro, organizada por los habitantes de la vereda, a las 2 p. m.; una marcha de antorchas en el casco urbano, a las 6 p. m.; una rendición de cuentas de la Corporación Binacional de Hermandad La Unión - Chapecó, a las 7 p. m., y una misa en la capilla principal del municipio, a las 8 p. m. En Chapecó (Brasil) también tendrán actividades de homenaje.

HEIDI TAMAYO ORTIZ
Redactora de EL TIEMPO
La Ceja
En Twitter: @HeidiTamayo