En la tarde del jueves 15 de agosto, la Gobernación de Antioquia inauguró e<b>l túnel de Oriente, una megaconstrucción que conectará a Medellín con el aeropuesto José María Córdova de Rionegro en 20 minutos</b>, trayecto que antes demoraba más de una hora.

<b>Son 22.3 kilómetros, entre túneles, viaductos e intercambios viales que comprende toda la obra</b>, incluyendo el túnel Santa Elena (llamado túnel de Oriente), que tendrá 8.2 kilómetros.

<b>Desde Medellín, el trayecto comienza en el kilómetro 4 + 900 m de la doble calzada de Las Palmas</b>, donde se accede al primer túnel, el de Baltimore, de 786.5 metros de longitud.

<b>Luego se llega a una vía a cielo abierto con una longitud aproximada de 4.6 kilómetros</b>, conformada por nueve viaductos que en conjunto suman una longitud aproximada de 1.5 kilómetros.

<b>Posteriormente se llega a los túneles Santa Elena, dos tubos paralelos de 8.2 kilómetros, de los cuales solo entrará en operación uno</b>, de manera bidireccional, mientras que el otro quedará como túnel de emergencia.

“Es algo descrestante. Es un una obra del estilo de una ciudad altamente desarrollada.<b> Estamos hablando no solo del túnel más largo del país, sino también de América Latina, hasta el momento”</b>, expresó el gobernador de Antioquia, Luis Pérez.

<b>Esta megaobra requirió una inversión de poco más de 1,1 billones de pesos </b>(380.000 millones de pesos mediante créditos con bancos, 220.000 millones aportados por la Gobernación, otros 220.000 colocados por las concesiones y el resto se pagará con peajes).

<b>El valor del peaje en el túnel de es de 16.900 pesos, el más caro del país.</b> Tendrá cinco puntos de pago para quienes se movilicen de Medellín a Rionegro y seis para quienes lo hagan en sentido contrario.

Son 3.000 empleos generados por esta megaobra, por la que <b>se espera que transiten –con una velocidad máxima de 60 kilómetros por hora- unos 17 mil vehículos diariamente.</b>