Desde hace seis años Dairo Polo Fruto no sabe lo que es pagar un recibo de energía a Electricaribe, y llueve, truene o relampaguee, en Palmar de Varela,Atlántico, la casa tiene energía las 24 horas del día. “Aquí nunca se va la luz”, dice.
Polo es el ingeniero mecánico, especialista en máquinas hidráulicas y mecánicas, y en eficiencia energética y energías renovables, que se da el lujo de mostrar que el recibo de la energía que se consume en su casa, le llega en cero.
Fue el primero en el pueblo, uno de los más calurosos del departamento, en colocar en su casa un sistema de paneles solares que se conecta a la red de distribución eléctrica. “Es fácil de manejar y ahora barato de instalar”, sostiene.
Cansado como muchos costeños de los apagones e interrupciones del servicio de energía por parte de Electricaribe -empresa prestadora del servicio- y los altos costos de la tarifa, un día decidió poner en marcha todo lo que sabía sobre energía solar.
Fue así como decidió colocar en su casa, localizada en uno de los sectores populares de Palmar, un sistema completo de captación de energía, que genera lo que se consume en la casa. “Pagaba entre 120 y 140 mil pesos mensuales. Teniendo energía solar el costo es cero”, enfatiza.
Este sistema lo utiliza para alimentar de energía todos los aparatos eléctricos y electrodomésticos.
La idea de tener energía propia nació de la realidad que vivió en la finca de su familia, en el sur del Atlántico, donde el agua se sacaba de un pozo, “se sacaba a pecho en la noche”, cuenta.
Una vez terminó el bachillerato se fue a vivir a la finca mientras esperaba que la Universidad del Atlántico abriera las matrículas. Como no había energía, la única que se podía ver por allá era la que se usaba cargando batería para prender bombillos.
Cuando entró a la universidad a estudiar ingeniería, no se olvidó de la necesidad del agua para la finca de su familia. Trabajó en energía renovable para bombeo de agua y esa fue su tesis de grado. Se convirtió en un experto de un tema que aún era visto como costoso y poco eficiente.
Este conocimiento le permitió trabajar en empresas petroleras, ser instructor del Sena y viajar a España donde hizo una especialización en energías renovables. Confiesa que con los viáticos del viaje compró el lote donde levantó su casa con un concepto bioclimático. “Quise hacer una casa donde se aplicara el concepto de eficiencia energética”, explica Polo quien construyó la casa con material prefabricado y estructura de hierro.
Una casa iluminadaA la casa le instaló ocho paneles y ocho baterías, que producen aproximadamente 6 kilovatios por día. “Consumo 4,5 con lo que me sirve para que funcionen la nevera, los televisores, ventiladores, plancha, licuadora, lavadora, computadores y hasta se pueden cargar los celulares”, y asegura que no tiene instalados aires acondicionados, pero si quisiera usarlos tendría que instalar cuatro paneles más.
Aquí viven su esposa y dos hijas. Tiene espacios grandes y abiertos, luminosos y con bastante ventilación. “No gastar tanto dinero en energía para iluminación y ventilación es eficiencia energética”.
El sistema de panes solares ahora es más económico, uso es sencillo y seguro.
Vanexa Romero / EL TIEMPO
Desde el 2012 tiene el sistema, y ahora en el pueblo hay aproximadamente seis casas que han replicado el sistema, en el pueblo vecino hay otras tantas y también en las fincas.
Polo tiene claro que al no estar conectado a la red de energía, le permite no depender para nada de la empresa Electricaribe, “nunca se va la energía. Todo el pueblo oscuro y mi casa sigue iluminada”.
con un solo equipo de estos y con un solo panel y una sola batería yo puedo darle luz a mi casa toda la noche
Instalar un equipo como el que tiene en su casa, en el que invirtió 16 millones de pesos, es una inversión que se recupera en cinco o seis años, pero los paneles y equipos tienen una vida útil de 25 años.
“Estoy ayudando al medio ambiente a no generar tanto CO2. En estos momentos con un solo equipo de estos y con un solo panel y una sola batería yo puedo darle luz a mi casa toda la noche”, sostiene Polo.
Polo asegura que aun si el clima está un poco nublado, los panes captan energía. Las baterías retienen la energía y por mucho consumo en la casa no se gastan todo en un solo día. “Con cuatro baterías tengo carga para 3 días, y aquí es muy difícil que en 3 días no salga el sol ni siquiera una hora”.
La casa de Polo es como un museo, vienen no solo sus estudiantes, sino de otras universidades de Barranquilla, a una media hora, empresas, y personas del común a ver como en una casa de un barrio popular de Palmar de Varela brilla con luz propia. “Mi casa es el modelo donde las personas vienen a observar que es lo que hace la energía solar como tal”.
Aquí les muestra cómo las placas solares, colocadas en el patio, absorben la luz, no el calor, y esta luz del sol es la que se transforma en energía, la cual es almacenada en las baterías para poder usarlas cuando no hay luz solar.
Este es el sector de Palmar de Varela donde se encuentra la casa de Dairo Polo, una zona que sufre por los cortes de energía, y en donde el sol pareciera que calentara más.
Vanexa Romero / EL TIEMPO
Tiene un aparato intermedio que se llama controlador que es el que permite que tenga una carga óptima y cuando ya están cargadas no deja que siga pasando carga.
También tiene un inversor que hace que la energía que está almacenada en las baterías se vuelva útil para los equipos convencionales.
Su conocimiento en energías renovables le ha permitido estar en el radar de inversionistas y del mismo Gobierno Nacional, que destaca su iniciativa con incentivos que recibe a través de la Gobernación del Atlántico y el un plan de crecimiento empresarial que impulsa el Ministerio de Comercio.
"Vamos a ir Centroamérica a impulsar el uso de esta energía en el sector rural", dijo
Polo quien ahora no solo utiliza esta tecnología para su hogar, sino que la vende a otras personas y empresas interesadas.
Para las personas que deseen tener los dos sistemas, es decir energía solar y convencional, Polo explica que también es factible, como él comenzó hacerlo hace unos meses cuando montó un taller en la casa.
“Tengo un taller en mi casa, con máquinas de soldadura y otros equipos que demandan bastante energía. Aquí sí me conecto a la red de Electricaribe. Los paneles y baterías son para la casa”, explica para señalar que este sistema se le llama híbridos y los están utilizando mucho actualmente.
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Por eso le recomienda a las personas que no deseen comprar toda esa cantidad de paneles y baterías, que adopten un sistema híbrido. “Con dos baterías y cuatro paneles es suficiente para prender en una oficina el aire acondicionado todo el día”, y el ahorro también se refleja en el recibo.
LEONARDO HERRETA DELGANS
Corresponsal de EL TIEMPO en Barranquilla
En Twitter: @leoher69
