EL PRECIO DEL PETRÓLEO NO QUIERE SUBIR

Los precios de los futuros de crudo han disminuido de manera considerable en los últimos meses. Este año han caído un 27%. Los precios de los dos principales derivados del petróleo _el combustible para calefacción y la gasolina_ han caído más de un 20%. Ayer, el crudo para entrega en julio alcanzó a llegar a los US$18,55 por barril _el nivel más bajo para un contrato de entrega próxima desde febrero de 1996_ antes de repuntar y cerrar a US$18,67 el barril, con una baja de un centavo.

La caída de los precios causará regocijo entre los consumidores y los enemigos de la inflación en todos los países. Pero para los productores y para algunos fondos de inversión nuevos que usan los precios de las materias primas como instrumento de cobertura de su cartera, la caída es un golpe severo.

Estamos enfrentando esta pequeña caída , indica Mark Hanson, co-administrador del Real Asset, un fondo que creó Oppenheimer Funds en marzo, vinculado a los futuros del índice de productos básicos de Goldman Sachs. En las últimas semanas, el fondo ha vendido futuros de gas natural y combustible para calefacción para comprar futuros de café, que han subido desde febrero.

Hasta las primas por entrega inmediata _que suelen indicar escasez_ han desaparecido. Los futuros de crudo para entrega en julio se negocian a US$1 menos por barril que los futuros para entrega en diciembre.