Aunque el cultivo de la papa tiene presencia en ocho de las 15 provincias de Cundinamarca y se estima que hay un área sembrada de 56.316 hectáreas con más de 30 mil productores donde el departamento produce el 80 por ciento de la papa que se exporta, se considera que la comercialización de este producto para el consumo en el departamento es altamente ineficiente debido a la cantidad de intermediarios, que le generan un valor agregado al tubérculo entre el productor y el consumidor final.

Adicionalmente, los precios dependen de los niveles de oferta en cantidad, calidad, variedad y al capricho del comerciante y hoy el principal mercado mayorista de papa en el departamento es Corabastos.

Por esa razón, los agricultores de Villapinzón y de la provincia de Almeidas solicitan al Gobierno departamental y Nacional que Emproagro, centro de acopio de papa que se construyó para beneficiar a los agricultores y que hoy se encuentra sometido a un lío jurídico, sea entregado a las asociaciones de paperos para que estas lo administren.

"Si nos entregan ese centro, que en su mayoría pertenece al departamento, sería un punto de partida para poder desarrollar mejor la actividad, pues ese centro fue diseñado para prestar un servicio no sólo para Villapinzón, sino para acopiar la papa de más de ocho municipios de Cundinamarca y Boyacá", dijo Orlando Molina, miembro de la Asociación de paperos Villapapa.

De otro lado, señalaron que necesitan más apoyo del Gobierno, tanto nacional como departamental, pues según ellos hay muchos programas de prestamos de FINAGRO a un interés bajo para los papicultores, los cuales no le llegan directamente al campesino, sino a los grandes cultivadores.

Con relación a Fedepapa denunciaron que esta entidad no ha cumplido su papel y que tampoco les entrega semillas a los agricultores.

Frente a eso Augusto del Valle, gerente de Fedepapa, dijo que dar semillas no es como tener una fábrica de tornillos, pues para sacar una variedad de semilla se demora entre 8 y 10 años. Inicialmente hay que sembrarla y esperar seis meses para cosecharla y volver a sembrar. Hoy tenemos la variedad Pastusa Suprema y los agricultores de Villapinzón están desesperados por tenerla, pero deben tener paciencia. "Yo creo que en Cundinamarca en un año y medio aproximadamente se estará entregando", afirmó Del Valle.

Además, agregó, la tendencia en Cundinamarca es marcada a sembrar menos por empobrecimiento y división de tierras.

- Para tener en cuenta.

- La Secretaría de Agricultura está trabajando, para beneficiar a los agricultores con créditos con FINAGRO y para ello ya tiene determinado un fondo de garantías donde la Secretaría pone el 20 por ciento, y el 80 por ciento restante lo entrega FINAGRO.

- A pesar de que Cundinamarca es el mayor productor de papa, no tiene proyectos en este cultivo como si los tiene Nariño, Antioquia o Boyacá.

- El Consejo Regional de la Papa hará un laboratorio de referencia en Villapinzón con el fin de hacerle un control de calidad a las papas, pues la idea de la Secretaría de Agricultura es que el producto se empiece a vender en los almacenes de cadena como Carulla y Olímpica.

- La papa es uno de los productos con mayor producción y consumo en el mundo, ocupa el cuarto lugar después del trigo, el arroz y el maíz.

- Se estima que el consumo per cápita de papa por persona al año es de 65 kilogramos y el cultivo genera 20 millones de jornales al año.

- Colombia es el décimo noveno productor de papa en el mundo, con una producción anual aproximada a los 2.8 millones de toneladas año.

- En el país existen más de 30 variedades de papa cultivadas pero tan sólo cuentan con importancia comercial alrededor de 10 variedades, entre ellas la parda pastusa, la R12, La Sabanera y la criolla.

- Para el año 2010 en Cundinamarca se deberá tener una cadena agroalimentaria de la papa competitiva y sostenible, económica, social y ambientalmente, orientada a resolver los requerimientos de los mercados nacional e internacional.

FOTO: -Por no tener un lugar donde comercializar, la papa que se produce en Cundinamarca es llevada directamente a Corabastos, donde el precio aumenta por causa de los intermediarios.

Carlos Julio Martínez / EL TIEMPO