El veterano ala-pívot alemán Dirk Nowitzki vivió otra jornada histórica en su carrera profesional al conseguir superar la marca de los 30.000 puntos, sexto jugador que lo consigue, pero el primer extranjero.
Mientras que el base Russell Westbrook también destacó en la jornada de la NBA al anotar 58 puntos que lo dejaron con la mejor marca como profesional. Nowitzki terminó con 25 puntos, cinco más de los que necesitaba para llegar a la marca de los 30.000, y los Mavericks de Dallas vencieron con facilidad 122-111 a los desahuciados Lakers de Los Ángeles.
El ala-pívot alemán es el sexto jugador de la NBA que entra en el exclusivo club de los 30.000 puntos y el único que todavía está en la competición activa, donde ya ha dicho que espera jugar al menos una temporada más con los Mavericks.
Con su marca, Nowitzki, de 38 años, se une a cuatro miembros del Salón de la Fama y uno futuro, como es Kobe Bryant, exescolta estrella de los Lakers, que ocupa el tercer lugar de los máximos encestadores y jugó hasta la pasada temporada. Nowitzki es uno de tres jugadores en anotar los 30.000 puntos con un sólo equipo, los otros dos son Karl Malone (para los Jazz de Utah), que es segundo en la lista de todos los tiempos, y Bryant (cuando jugó para los Lakers).
El legendario Kareem Abdul-Jabbar con 38.387 puntos es el líder encestador de todos los tiempos de la NBA, seguido por Malone (36.928) y Bryant (33.643). Mientras que Michael Jordan (32.292) ocupa el cuarto lugar y el quinto es para Wilt Chamberlain (31.419).
El internacional alemán igualó el mejor primer cuarto en sus 19 temporadas, con 18 puntos, y alcanzó la marca de los 30.000 cuando restaban 10:58 minutos del segundo cuarto. Nowitzki quedó a sólo un punto de su mejor marca de temporada y anotó los 25 puntos en la primera mitad del partido.
Con su triunfo los Mavericks (27-36) se hicieron de su tercero seguida, el sexto en los últimos 10 partidos, y continúan penúltimos en la División Suroeste. Los Lakers (19-45), que acumulan ocho derrotas seguidas y marchan en el fondo de la División Pacífico, tuvieron el liderazgo del base D'Angelo Russell y del reserva Jordan Clarkson, con 22 puntos cada uno.
La novedad dentro de la organización de los Lakers se dio al anunciar la dueña del equipo, Jeanie Buss, que el exagente de jugadores, Rob Pelinka, de 47 años, ha sido nombrado gerente general del equipo, y ocupará el cargo que dejó vacante Mitch Kupchak, que fue despedido el pasado mes.
El escolta-alero reserva Allen Crabbe aportó 23 puntos como líder encestador de los visitantes Trail Blazers de Portland, que vencieron 121-126 a los Thunder de Oklahoma City y superaron los 58 puntos de Westbrook, que estableció su mejor marca como profesional.
Con su triunfo los Trail Blazers (27-35) sumaron tres consecutivos, pero permanecen penúltimos en la División Noroeste y alejados del octavo puesto de la Conferencia Oeste, último que da derecho a estar en la fase final.
Los Thunder (35-29) se mantienen en el camino de la derrota y llegaron a cuatro partidos perdidos de manera consecutiva y a seis en los últimos 10 encuentros, pero continúan segundos en la División Noroeste. Westbrook aportó 58 puntos y dio nueve asistencias como líder del ataque del equipo de Oklahoma City.
El base All-Star encestó 21 de 39 tiros de campo en 36 minutos de acción, incluidos 3 de 9 triples, y 13 de 16 desde la línea de personal, y logró tres rebotes, pero al final no pudo disfrutar del triunfo en la que fue su mejor noche encestadora.
El escolta reserva croata Bojan Bogdanovic sigue dando dividendos a los Wizards de Washington a los que llegó traspasado por los Nets de Brooklyn y anotó 29 puntos que les ayudaron a ganar de visitantes por 127-131 a los Suns de Phoenix.
Los Wizards (38-24) sumaron su segunda victoria seguida y continúan liderando la División Sureste. El titular Bradley Beal sumó 27 puntos y el base John Wall agregó doble-doble de 25 puntos y 14 asistencias para el equipo de Washington, que consiguió su séptimo triunfo en los últimos 10 partidos, y se mantiene tercero en la Conferencia Este.
Los Suns (21-43), que perdieron por cuarta vez en los últimos 10 partidos, tuvieron el apoyo del base Eric Bledsoe que llegó a los 30 puntos. Mientras que el escolta de origen puertorriqueño mexicano Devin Booker agregó 25 y el alero T.J. Warren aportó doble-doble de 15 tantos y 10 rebotes, que no impidieron la derrota de los Suns, que están ya eliminados de la fase final dentro de la Conferencia Oeste.
EFE