El piloto francés Cyril Despres (Peugeot) se convirtió este jueves en el nuevo líder de la categoría autos del Dakar al ganar la cuarta etapa con un tiempo de 4 h 22 min 55 hs, seguido por el finlandés Mikko Hirvonen (Mini), a 10 min 51 s, y el español Nani Roma (Toyota) a 12 min 51 s.
El campeón vigente, el francés Stéphane Peterhansel (Peugeot), fue cuarto a 15 min 15 s y su compatriota y compañero de equipo Sebastián Loeb fue quinto a 22 min 13 s, tras la finalización de la cronometrada de los principales pilotos.
Con estos resultados, Despres es el nuevo líder de la general con 11 h 33 min 16 s, a 4 min 08 s de Peterhansel y a 5:04 de Hirvonen. Loeb, que comenzó el día como líder, es cuarto a 6,48 minutos y Roma quinto a 10 min 30 s.
El catarí Nasser Al-Attiyah (Toyota), uno de los máximos candidatos a la victoria final, abandonó este jueves la competición antes del comienzo de la etapa por los "daños irreparables" que sufrió su auto este miércoles.
También se retiró de la competencia el saudí Yazeed Al Rajhi (Mini). La cuarta etapa, que se disputa a unos 3.500 metros sobre el nivel de mar, une la ciudad argentina de San Salvador de Jujuy con la boliviana de Tupiza con un trayecto de 521 kilómetros, 416 de ellos cronometrados, repleto de dunas.
La quinta etapa, que se corre este viernes, es la primera que se disputa totalmente en suelo boliviano, ya que une le ciudad de Tupiza con la de Oruro, con un recorrido de 692 kilómetros, 447 de ellos de especial.
