El base Kyrie Irving siguió por el camino de la inspiración encestadora y con doble-doble de 32 puntos, incluidos dos penetraciones claves, y 12 asistencias decidió de nuevo el triunfo de los Cavaliers de Cleveland, esta vez ante los nuevos Celtics de Boston a los que ganaron por 124-118 y evitaron sufrir dos derrotas consecutivas.
Las acciones ofensivas de Irving en la recta final del partido fueron las que aseguraron la victoria de los Cavaliers, que también tuvieron el apoyo del ala-pívot Kevin Love que consiguió doble-doble de 30 puntos, 15 rebotes --12 defensivos--, dos asistencias y dos recuperaciones de balón.
Mientras que el alero estrella LeBron James, que volvió con el equipo tras haber tenido un partido de descanso, también hizo una aportación completa de doble-doble de 23 puntos, 11 asistencias y ocho rebotes, que permitieron a los Cavaliers ganaron el undécimo partido en los últimos 13 que han disputado.
Las dos derrotas que han sufrido han sido en los partidos que disputaron contra los Grizzlies de Memphis y los Pistons de Detroit y en ambos James recibió descanso por parte del entrenador del equipo Tyronn Lue.
Los Cavaliers que tuvieron una ventaja de 20 puntos en el tercer periodo y 17 al comienzo del cuarto nunca pudieron asegurar el partido porque los Celtics se pusieron a sólo uno tres veces en los dos últimos minutos del partido hasta que las canastas de Irving fueron las que decidieron.
La mala noticia para los Cavaliers fue que Irving después de conseguir las canastas decisivas en los últimos 53 segundos se tuvo que ir al banquillo con muestras de dolor y sujetándose la pierna derecha en lo que pareció fue un tirón muscular.
Sin embargo, la lesión no pareció de importancia y el jugador al concluir el partido dijo que pensaba que podría estar bien en los próximos días.
El base Isaiah anotó 31 puntos y el escolta Avery Bradley llegó a los 23 para ser los mejores encestadores de los Celtics, pero ambos estaban sentados en el banquillo en el cuarto periodo cuando el equipo reaccionó y se metió de nuevo en la lucha por el triunfo.
Luego entraron y anotaron sendas penetraciones que pusieron a los Celtics a sólo un punto de empatar el marcador hasta que surgió Irving con las canastas decisivas.
Thomas anotó 20 más puntos en 17 partidos consecutivos, líder de la liga, y tiene 28 de 29 encuentros en lo que va de temporada con esa marca, al quedarse con 18 en el que disputaron a mediados de noviembre ante los Warriors de Golden State.
"Hemos mejorado como equipo, pero todavía no estamos al nivel de los Cavaliers, Warriors y Spurs de San Antonio, todos ellos saben como aprovechar al máximo los errores, algo que nosotros todavía no hacemos", declaró Thomas al concluir el partido.
"Debemos seguir trabajando". El pívot dominicano Al Horford fue uno de los jugadores que no respondió en esa línea de equipo ganador al aportar sólo seis puntos en 29 minutos de acción con los Celtics.
Horford anotó 3 de 9 tiros de campo, falló los dos intentos de triples que hizo, dio cuatro asistencias, capturó un rebote, sin que tuviese ningún tipo de protagonismo en el juego interior, y su mejor rendimiento estuvo en los tres tapones que colocó.
EFE