Desde finales de los años 80, cuando eran los dos mejores equipos de Colombia y se encontraron en la Copa Libertadores, el duelo entre Atlético Nacional y Millonarios se convirtió en uno de los grandes clásicos del fútbol colombiano.
A pesar de la larga historia de enfrentamientos desde 1948, verdes y azules nunca se habían enfrentado en un duelo de eliminación directa en la Liga. Los antecedentes habían sido en torneos internacionales y en la final de la Copa Colombia, hace tres años. (Lea también: Los 8 hombres claves de los equipos clasificados a cuartos de la Liga)
Este es el recuento de los enfrentamientos directos entre Nacional y Millonarios:
Copa Libertadores 1989: Millonarios y Nacional compartieron grupo en la primera fase, con los ecuatorianos Emelec y Deportivo Quito. Ambos clasificaron a octavos de final, Millos de primero y Nacional de segundo. Tras eliminar a Bolívar de Bolivia y Racing de Argentina, respectivamente, se cruzaron en cuartos de final. Nacional avanzó tras dos polémicos partidos: ganó 1-0 en Medellín y empató 1-1 en Bogotá. Después se coronó campeón.
Copa Libertadores 1995: una historia muy parecida a la de 1989. En la fase de grupos, Millos fue primero y Nacional segundo, por encima de los chilenos Universidad Católica y Universidad de Chile. En octavos de final, los azules sacaron a Alianza Lima y los verdes, a Peñarol. El cruce de cuartos de final volvió a favorecer a Nacional, que ganó 2-1 en Medellín y empató 1-1 en El Campín. Los verdes llegaron de nuevo a la final, que perdieron con Gremio, de Brasil.
Copa Merconorte 1998: Millonarios y Nacional se enfrentaron en la semifinal de la primera edición de este torneo. En Bogotá, Nacional se impuso 0-2. En el partido de vuelta, en Medellín, Millos ganó 1-2, pero quedó afuera por diferencia de goles. Nacional venció en la final al Deportivo Cali y se coronó campeón. (Además: Unas finales con 5 grandes, 2 sorpresas y un animador histórico)
Copa Merconorte 2000: la única final internacional entre azules y verdes. El primer partido se jugó en El Campín y terminó 0-0. El segundo, en el Atanasio Girardot, lo ganó Nacional 2-1, para obtener la segunda corona en este certamen.
Copa Suramericana 2007: el único enfrentamiento directo en el que Millonarios salió victorioso. Fue en la segunda fase de ese torneo. En Medellín, Millonarios ganó 2-3. El partido de vuelta, en Bogotá, finalizó 0-0. Millos llegó hasta la semifinal de esa Copa, en la que perdió con América de México.
Copa Colombia 2013: Millonarios y Nacional se enfrentaron en la final. El primer partido se jugó en Bogotá: terminó empatado 2-2. En Medellín, Nacional ganó 1-0 y logró su segundo título en ese torneo.
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