Un estudio liderado por científicos de la Universidad de Nottingham (Inglaterra) afirmó que las cuatro ovejas clonadas con el mismo material genético que la famosa oveja Dolly envejecen de forma saludable, según un estudio publicado este martes en la revista Nature Communications.
De acuerdo con el informe, se evidenció que el proceso de clonación no altera ni perjudica el bienestar físico de estos animales, además concluyó que los cuatro mamíferos clonados han cumplido 9 años y siguen sanos y fuertes, sin ninguna señal de padecer enfermedades metabólicas.
Debbie, Denise, Dianna y Daisy, conocidas como "Nottingham Dollies", forman parte de un grupo de 13 ovejas que tienen entre siete y nueve años que fueron creadas en un laboratorio y monitorizadas por un equipo de científicos de la universidad.
"Estos cuatro animales se crearon por medio de material genético procedente de la misma línea celular de glándulas mamarias que Dolly, lo que las convierte en términos prácticos en clones de la célebre oveja", afirmó el estudio.
El 5 de julio se cumplieron veinte años del nacimiento de Dolly, el primer mamífero clonado a partir de una célula adulta y uno de los hitos más celebrados en el campo de la investigación genética.
La famosa oveja falleció el 14 de febrero de 2003 a los seis años de edad, después de haber contraído una infección pulmonar y padeciendo artrosis, un hecho que hizo pensar a la comunidad científica que los animales clonados envejecían más rápido o no crecían con unas condicionales saludables tan buenas como con el proceso biológico natural.
Sin embargo, tras realizar evaluaciones del aparato locomotor y análisis del sistema metabólico de las ovejas, los expertos afirmaron que algunas padecen artrosis leve o moderada, pero que ninguna de ellas necesitó tratamiento alguno.
Kevin Sinclair, profesor de la Universidad de Nottingham, autor de la que es la primera investigación a largo plazo sobre el estado de salud de animales clonados de gran tamaño afirmó que "tras los exámenes de tolerancia a la glucosa, sensibilidad a la insulina y presión sanguínea, averiguamos que los clones, teniendo en cuenta su edad, gozan de una buena salud", explicó el profesor.
Sinclair apuntó que el sistema de clonación SCNT (Transferencia Nuclear de Células Somáticas, por sus siglas en inglés), por el que se crearon a Dolly y las cuatro ovejas, todavía tiene una eficiencia baja. "Se están llevando a cabo mejoras en este método que podrán derivar en el uso del SCNT para generar células madre para fines terapéuticos en humanos y también para crear animales transgénicos fértiles y productivos", agregó el investigador.
EFE Londres