“Llegó para quedarse”. Con esta frase, el viceministro de Salud, Fernando Ruiz, anunció la terminación de la fase epidémica del zika en Colombia y la entrada de buena parte del territorio nacional en la fase endémica de la enfermedad.
Eso quiere decir que si bien el virus seguirá circulando, lo cual puede desembocar en eventuales brotes, el número de nuevos casos será cada vez menor.
Vale anotar que alrededor de 900 municipios, que se ubican por debajo de los 2.200 metros sobre el nivel del mar y en los cuales viven alrededor de 26 millones de personas, presentaban el riesgo más alto de zika, toda vez que en ellos habita el Aedes aegipty, el mosquito transmisor.
En estos momentos, según el Ministerio, en solo siete de esos municipios el virus está en fase expansiva, en los demás ya se superó esta etapa o se estabilizó.
“En el pico epidémico, que se produjo en la primera semana de febrero de este año, llegamos a registrar 6.312 casos de la enfermedad, incluidos 1.644 casos de gestantes con sospecha de haber contraído el virus; en estos momentos se están reportando entre 600 y 700 casos por semana. Una franca y evidente reducción”, dijo Ruiz, quien celebró el hecho de que Colombia sea “el primer país en declarar el cierre de la epidemia”.
De acuerdo con el Viceministro, el zika deja, al final de su fase expansiva, 99.721 casos notificados, “una cifra mucho menor que la estimada inicialmente, y que oscilaba entre 450.000 y 600.000 casos”.
Del total de afectados hicieron parte 17.730 mujeres en embarazo, a las que el Instituto Nacional de Salud (INS) hizo seguimiento durante este periodo.
Martha Ospina, directora del INS, explicó a su vez que de todas las gestantes afectadas, 12.587 ya dieron a luz: “A partir del seguimiento se estableció que 256 recién nacidos presentaron defectos congénitos, incluida la microcefalia (crecimiento anormal del cráneo). Con respecto a estos últimos, cabe aclarar que en 75 de ellos se descartó su asociación con zika; en 160 aún se analiza la relación, y en 21 se encontró vínculo con este virus”, aseguró.
El Viceministro recordó que cuando la epidemia comenzó, y con base en proyecciones de la enfermedad en otros países, se estimó que al final de la fase epidémica se producirían unos 700 reportes de microcefalia. “Esos estimativos –dijo– luego se ajustaron a unos 300 casos, y los mantenemos”. Sin embargo, Ruiz adelantó que “entre septiembre y octubre se van a reportar más nacimientos de niños con esta malformación, debido a que las gestantes infectadas en el pico epidémico darán a luz durante esos meses”.
Con el anuncio de la terminación de la epidemia, el Ministerio también dio por concluida la recomendación a las mujeres que viven en zonas de riesgo, o viajan a ellas, de posponer el embarazo para reducir el riesgo de malformaciones asociadas al virus del Zika.
Hay 350 casos Guillain-Barré asociados al zika
El síndrome de Guillain Barré, una enfermedad que causa parálisis y debilidad muscular, es una de las complicaciones asociadas al zika. Según las autoridades, al año se reportan unos 350 casos, pero “desde la última semana de enero de este año a la fecha se han reportado 350 más, es decir, personas a las que se les diagnosticaron zika y Guillain-Barré”.
Martha Ospina aclaró que aunque no se han presentado muertes por zika, sí se registraron por leucemia, drepanocitosis y Guillain-Barré, “que se complicaron; al morir tenían zika”.
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