El papa Francisco anunció ayer una serie de cambios claves en el sector de las comunicaciones al nombrar como portavoz al estadounidense Greg Burke, en sustitución del padre Federico Lombardi, y a una mujer, la española Paloma Gómez Ovejero, como vicedirectora de la Sala de Prensa.
Con esos nombramientos, el pontífice argentino renueva uno de los sectores más importantes del Vaticano, a cargo de la información institucional y, en resumen, de la imagen del Papa.
Burke, de 56 años, miembro del movimiento conservador Opus Dei, remplaza al jesuita Lombardi, quien fue portavoz del Vaticano por diez años, desde Benedicto XVI hasta Francisco.
Todo parece indicar que el pontífice argentino fomenta la participación en el sector encargado de prensa de periodistas y comunicadores de varias tendencias internas de la Iglesia católica. El periodista estadounidense, quien ejercía desde febrero como vicedirector, trabajará junto con Gómez Ovejero, licenciada de la Universidad Complutense de Madrid y desde 2012 corresponsal de la cadena Cope, controlada por la Conferencia Episcopal Española. La experiencia de Burke dentro del Vaticano se inició en el 2013, cuando fue llamado para que asesorar a la Secretaría de Estado de la Santa Sede en un momento delicado para esa entidad, acusada de falta de transparencia.
El periodista estadounidense, quien trabajó como corresponsal en Roma para el semanario National Catholic Reporter y la revista Time antes de ser corresponsal del canal Fox News, asume un encargo que requiere mucho equilibrio.
“Un estadounidense y una española que habla casi todos los idiomas es una señal de que la Iglesia es universal. Es que la mitad de los católicos hablan español y casi todo el mundo, inglés”, comentó Burke este lunes poco después del anuncio oficial.
Tanto Burke como García Ovejero, de 40 años, son expertos en estrategias de comunicación y tienen experiencia en información del Vaticano.
Los dos asumirán sus cargos a partir del primero de agosto. La periodista madrileña, la primera mujer que llega a ese cargo en el Vaticano, sustituyó hace cuatro años a la conocida corresponsal Paloma Gómez Borrero y es conocida por su afabilidad, sus tuits rápidos y eficaces y haber cubierto los 14 viajes internacionales de Francisco.
Los cambios en la dirección de la Sala de Prensa, con los cuales se inicia una nueva era para el sector en el Vaticano, forman parte de la reforma de los medios de comunicación que el papa Francisco anunció el año pasado con la creación de la Secretaría de la Comunicación, en la que fusionaron la Oficina de Prensa y el servicio de internet.
Desde hace tiempo se sabía que Lombardi, quien cumplirá 74 años en agosto, deseaba retirarse. El jesuita, respetado por los periodistas que cubren la información del Vaticano, deja el cargo tras diez años de intenso trabajo, marcado por los escándalos que azotaron el pontificado de Benedicto XVI, quien renunció al papado en el 2013.
¿Quién es Burke?
Por segunda vez en su historia, la oficina de prensa será dirigida por un miembro del
Opus Dei después del laico español Joaquín Navarro-Valls, poderoso jefe de la comunicación bajo Juan Pablo II.
El estadounidense Greg Burke nació en 1959 en Saint Louis y, tras haber frecuentado los liceos jesuitas de la ciudad, se licenció en 1983 en Ciencias Comparadas de la neoyorquina Universidad de Columbia, para luego especializarse en periodismo. En aquellos años se integró como miembro numerario del Opus Dei. Trabajó para varios medios hasta que en 2015 llegó a la subdirección de la Sala de Prensa vaticana, como sustituto del padre Ciro Benedettini.
AFP