De impuestos, más déficit y menos gastos saldrán los 34,4 billones de pesos que faltan en las finanzas públicas, teniendo en cuenta que el hueco fiscal se creció, según las nuevas proyecciones que el Gobierno hace a través del Marco Fiscal de Mediano Plazo (MFMP) que acaba de presentar.
Así que, aunque muchos colombianos escuchan sobre la caída de la renta petrolera en el país y la ven como algo ajeno, se trata de una situación que toca a todos. Más aún, si el panorama de la explotación de minas, como se vio en el más reciente resultado de la producción de Colombia dado a conocer por el Dane, va de mal en peor: se desplomó en 4,6 por ciento en el primer trimestre del 2016. (Lea: Por caída del petróleo, Gobierno contempla subir deuda y déficit)
Hasta hace poco, de acuerdo con las cuentas del Ministerio de Hacienda, la renta petrolera mostraba una reducción de ingresos de 3,2 puntos del Producto Interno Bruto (PIB), pero la cifra se ha ido agrandando y ahora es de 3,4 por ciento del PIB ($ 27,2 billones, pues cada punto del PIB, hoy, equivale a $ 8 billones).
“La severidad del choque petrolero es evidente. La renta petrolera del Gobierno Nacional (que corresponde a los impuestos pagados por las empresas del sector y los dividendos pagados por Ecopetrol a la Nación) habría pasado de 3,3 por ciento del PIB en 2013 a -0,1 por ciento del PIB en este año; es decir, una reducción de 3,4 puntos porcentuales del PIB”, dice el MFMP.
Así las cosas, el país, en vez de recibir plata del sector petrolero, tendrá que entregarle, por cuenta de devolución de impuestos, 0,8 billones de pesos, según cálculos del viceministro de Hacienda, Andrés Escobar. (Además: Gobierno le dice adiós a la renta petrolera en el 2016)
Por otra parte, la devaluación del peso frente al dólar y la aceleración de la inflación, por la misma situación desatada tras la caída de la renta petrolera, han encarecido el pago de intereses de la deuda en 0,9 por ciento del PIB ($ 7,2 billones). En suma, el choque fiscal para el Gobierno Nacional asciende a 4,3 por ciento del PIB ($ 34,4 billones).
La fórmula
La maniobra para tapar el hueco, según los estimativos del Ministerio, suena bien simple: en este año, 1,6 por ciento saldrá de la reforma tributaria que se tramitó en el 2014; otra porción (1,1 por ciento) se echará sobre los hombros de un ajuste al gasto, y el tercero correrá por cuenta de un mayor déficit fiscal: 1,6 por ciento.
El rompecabezas está armado, pero para muchos, no es garantía de que se mantenga estable, por lo que las preocupaciones saltan a la vista. El senador Iván Duque es uno de los inquietos. Según dice, “el problema es que el Gobierno expandió gastos permanentes con ingresos transitorios de la bonanza petrolera y hoy tiene un déficit fiscal de más del 4 por ciento del PIB, equivalentes a más de 30 billones de pesos”. (Lea: Si no se invierten US$ 7.000 millones, tendrán que importar petróleo)
Si el Ministerio da señales de tener garantizados los recursos provenientes de los impuestos en el 2016 para tapar parte del hueco, para los años venideros el panorama aún es incierto. Se requerirá de una nueva reforma tributaria, que, para el Gobierno, será “la principal ancla fiscal con la que cuenta la política económica”, dice el MFMP.
No obstante, el Ministerio no la tiene fácil. La propuesta no ha salido a la luz pública y ya genera controversia. Su radicación está prevista para el segundo semestre del año, después de la instalación del Congreso. Al respecto, Duque, quien pertenece a la Comisión Tercera, una de las que debatirá y tomará la decisión de aprobar o no la reforma, expresa que “ahora quieren sustituir petróleo con impuestos, en donde, de cada 100 pesos nuevos de recaudo –según los expertos– 96 saldrán del IVA. Un aumento tan brusco de este tributo que afecta la demanda agregada (consumo de bienes y servicios) no podrá ser viable”. (Lea: El 'top' 20 de las empresas que más dinero perdieron en el 2015)
Aun así, de lo que se descubre en el MFMP que presentó Minhacienda en junio pasado es claro que no habrá otra opción. Pero estos recursos no cubrirán el hueco en este ni en el próximo año, sino hasta el 2018 y ya hay quienes dicen que los dineros no serán suficientes, toda vez que se habla de ingresos adicionales a través de reformas, por 1,1 por ciento del PIB en 2018; 2,8 por ciento del PIB en 2019 y 4,1 por ciento del PIB a partir del 2022.
¿Se logrará el apretón?
De estas proyecciones se desprende que el país estará apretado durante este y el próximo año, porque ya es claro que la renta petrolera no retornará al nivel de 3,3 por ciento del PIB que se observó hace unos años. Por el contrario, esperan que se estabilice en 0,4 por ciento del PIB en los próximos años, según el MFMP.
Por ello, las estrategias para estabilizar las finanzas públicas de forma definitiva se proyectan hasta el 2022, de acuerdo con el MFMP.
En el caso del apretón, se señala una ruta para que el gasto del Gobierno central, que en el 2016 es de 19 por ciento del PIB, pase a 18 por ciento en 2022.
Aunque en el MFMP se plantea un “estricto control, durante los próximos años, en materia de gastos de personal, de servicios personales y de transferencias diferentes a las necesarias para alimentar la bolsa del Sistema General de Participaciones y el pago de pensiones”, dichos temas no dan mucho margen de recorte.
Es así como, si está previsto que los gastos totales del Gobierno Nacional en 2016 serán de 161 billones, la cifra aumentará a 164 billones en el próximo año.
Las pensiones no dan plazo, el incremento salarial del sector público es impostergable (fue de 7,7 % este año) y las transferencias a las regiones tampoco dan para reducirse.
El déficit fiscal es entonces la carta en mano. De hecho, en 2016 ya se agrandó, a 3,9 por ciento, lo que ha llevado a algunos analistas a estimar que se está incumpliendo la regla fiscal, es decir, la norma que, por ley de la República, le pone tope a la cifra de déficit que puede tener el Gobierno. Cabe recordar que, para este año, estaba previsto en 3,6 por ciento.
“El aumento en el déficit se traducirá en un incremento en el saldo de la deuda del Gobierno Nacional hasta más del 43 por ciento del PIB a finales del próximo año. El pronóstico central considera una tendencia a la baja en deuda pública desde 2018”, advierten los analistas del Grupo Bancolombia.
En consecuencia, las maniobras para mantener firme el timón del barco de la economía son complejas y, al decir de algunos analistas, sin garantía de que resulten como se espera.
Esperanzas están en la nueva economía
El Gobierno también recompuso las locomotoras del crecimiento de la economía que antes eran cinco y ahora son tres. Es lo que está promoviendo con el nombre de ‘Nueva economía’, esta vez empujada por vagones distintos al de la minería. La Cumbre de la Alianza del Pacífico fue el escenario para el lanzamiento de estas nuevas expectativas, según las cuales, la industria, la agricultura y el turismo jalonarán la producción del país.
Con ellas, el Gobierno aspira a que el crecimiento económico del año cierre en 3 por ciento, cifra que sería más baja, según las proyecciones de organismos internacionales como el Fondo Monetario Internacional y las de los analistas.
“La caída de los precios del petróleo se convierte en una gran oportunidad para que nuevos emprendimientos puedan prosperar”, dijo el Ministro de Hacienda en la Cumbre.
MARTHA MORALES MANCHEGO
REDACCIÓN ECONOMÍA Y NEGOCIOS