En junio del 2013, cuando el Gobierno anunció el regreso de las Empresas Municipales de Cali (Emcali) a manos del municipio quedó una deuda pendiente: La que la misma Nación le exige a la entidad local para un paz y salvo.
Pero esa obligación tiene, de acuerdo con el Sindicato de Trabajadores (Sintraemcali), concejales y veedores, un ‘taxímetro’ de intereses. Esto es que solo este año se pagarán más de 74.000 millones de pesos, cifra que supera la inversión de 45.000 millones fijada para tres años en el Plan de Desarrollo de Cali a 2019.
Esta tarde, el ministro de Hacienda y Crédito Público, Mauricio Cárdenas, y el alcalde Maurice Armitage anunciarán un acuerdo para que la deuda no sea una carga tan pesada.
Esta vez no son los acreedores, un fantasma que llevó a Emcali a ser intervenida entre abril de 2000 y junio de 2013, sino esa obligación con el Estado, que ronda un billón de pesos.
La deuda se adquirió entre 1986 y 1989 cuando la Nación avaló la deuda con un banco japonés (18,2 millones de yenes) y BID (100 millones de dólares) para la construcción de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (Ptar).
El presidente de Sintraemcali, Jorge Iván Vélez, recuerda que en el gobierno de Ernesto Samper quedó un documento Conpes (Consejo Nacional de Política Económica y Social), en que la Nación asumiría el 80 por ciento de la deuda para recuperar el río Cauca, que cruza 9 departamentos.
Antes del acuerdo de hoy, el Alcalde pidió ampliar el plazo de 10 a 24 años de una deuda que al 31 de diciembre del 2015 sumaba 1 billón 119 mil millones de pesos, y mientras tanto ir aportando recursos para reducir los intereses.
Vélez, del Sindicato, sostiene que es una continuidad de la intervención de la Superintendencia de Servicios Públicos, que permitió un sobreendeudamiento y al intervenirla la convirtió en una ‘caja menor’ para pagos anticipados a los acreedores sin invertir en los tres servicios.
La deuda externa pasó de 129 millones de dólares en 1995 a 242 en el 2000.
Según Mauricio Zamora, politólogo de Sintramecali, este año se pagan 112.114 millones de pesos, de ellos 74.094 millones de intereses.
Sintraemcali señala que “de la intervención en 2000 a 2002, el entonces ministro de Hacienda, Juan Manuel Santos, firmó 5 de 7 acuerdos de pago, uno con interés del 10 por ciento. Luego el gobierno de Álvaro Uribe mantiene acuerdos desfavorables para Emcali”.
Vélez sostiene que a Emcali ni a la ciudad la Nación la pueden aplicar un ‘gota a gota’. Explica que no se trata de alargar plazos ni de reducir intereses, sino de aliviar esta carga.
Emcali tiene en cuatro años una inversión de 372.774 millones, frente a 210.000 millones de intereses por la deuda pendiente.
Para el contralor de Cali, Ricardo Rivera, “así como está es prácticamente impagable y representaría un riesgo financiero altísimo”.
En la discusión del Plan de Desarrollo, en el Concejo se advirtió que alarma el panorama. Por ejemplo, en Acueducto y Alcantarillado pérdidas de agua son del 57 por ciento.
CALI