La inspiración encestadora de los "Splash Brothers", que encabezan el base Stephen Curry y el escolta Klay Thompson, permitió a los Warriors de Golden State ganar (4-1) la serie de semifinales de playoffs de la Conferencia Oeste y defender en la final el título de campeones.
En el Este, los Raptors de Toronto, en otro partido igualado, se impusieron a los Heat de Miami y tienen ventaja de 3-2 en la serie al mejor de siete. Otra noche especial la vivida por Curry que recibió el segundo premio consecutivo de Jugador Más Valioso (MVP).
Él y Thompson ayudaron a los Warriors a vencer 125-121 a los Trail Blazers de Portland en el quinto partido de la serie de semifinales. Los Splash Brothers se combinaron para anotar 62 puntos y liderar el ataque imparable de los Warriors.
La victoria puso a los actuales campeones de liga en las finales que defenderán el título de campeones con el ganador de la serie de semifinales que disputan los Spurs de San Antonio y los Thunder de Oklahoma City, que tienen ventaja de 3-2.
Curry, de 28 años, que antes del partido disputado en Oracle Arena de Oakland recibió de manos del comisionado de la NBA, Adam Silver, el trofeo de MVP, tardó en encontrar su inspiración encestadora, pero lo hizo de nuevo en el cuarto periodo para ser la figura que anotó los tantos decisivos y aportó 29.
A falta de 24 segundos para el final, Curry encestó un triple que le dio la ventaja definitiva a los Warriors (121-116) y también se encargó de encestar los otros cuatro puntos de Golden State desde la línea de personal.
El flamante doble ganador del premio MVP, primero que lo consigue por unanimidad en la historia de la NBA, disputó 37 minutos en los que anotó 10 de 20 tiros de campo, incluidos 5 de 11 triples, y estuvo perfecto desde la línea de personal con los cuatro lanzamientos que hizo en los últimos 20 segundos del partido.
Curry también brilló en la dirección del juego al conseguir un doble-doble de 11 asistencias, capturó cinco rebotes --todos defensivos--, recuperó un balón y perdió cuatro.
Antes que surgiese el Curry imparable en el juego ofensivo, los Warriors tuvieron como gran líder y soporte a Thompson que se convirtió en el máximo encestador al aportar 33 puntos tras anotar nada menos que 13 de 17 tiros de campo, incluidos 6 triples de 9 intentos.
Mientras que el pívot Draymond Green, a pesar que sufrió una lesión en el tobillo izquierdo y tuvo que ponerse un vendaje especial en el cuarto periodo, siguió en su línea de jugador más completo y aportó otro doble-doble de 13 puntos, 11 rebotes --10 defensivos--, repartió seis asistencias, recuperó dos balones, perdió cuatro y puso un tapón.
De nuevo, los Trail Blazers, que demostraron que tienen un equipo con un gran talento y juventud que les proyecta un futuro brillante, recibieron el apoyo del base Damian Lillard que aportó 28 puntos, incluidos 12-12 desde la línea de personal, siete rebotes y siete asistencias.
El escolta CJ McCollum también destacó en el juego ofensivo al conseguir 27 puntos, incluidos 3 triples de 5 intentos, capturó ocho rebotes y dio cinco pases de anotación.
El escolta DeMar DeRozan encontró su mejor toque de muñeca y se reivindicó como el líder del ataque de los Raptors que vencieron 99-91 a los Heat de Miami en el quinto partido de la serie de semifinales de la Conferencia Este.
DeRozan, que jugó su mejor partido en lo que va de la fase final, aportó 34 puntos (11-22, 1-1, 11-11) y puso a los Raptors a un triunfo de conseguir llegar a las finales por primera vez en su historia, que pueden conseguir el próximo viernes cuando disputen el sexto partido en el American Airlines Arena de Miami.
El escolta líder encestador de los Raptors también aportó cuatro rebotes, que fueron defensivos, dio dos asistencias y recuperó dos balones.
DeRozan estableció una nueva marca de equipo al tener el decimotercer partido que consigue 20 o más puntos en la competición de la fase final, sexto en lo que va de esta temporada. Mientras que el base Kyle Lowry no tuvo la misma inspiración encestadora que DeRozan, pero aportó 25 puntos (9-25, 4-9, 3-4) que también ayudaron a la victoria de los Raptors.
Lowry si estuvo brillante en las acciones dentro de la pintura al conseguir un doble-doble con 10 rebotes --nueve defensivos--, dio seis asistencias, recuperó tres balones, perdió uno y puso un tapón.
El pívot congoleño Bismack Biyombo, que volvió a salir de titular en el puesto del lituano Jonas Valanciunas, baja por lo que resta de la competición de los playoffs, llegó a los 10 tantos y capturó seis rebotes.
DeRozan, Lowry y Biyombo fueron los tres únicos jugadores de los Raptors que tuvieron números de dos dígitos y ayudaron a que el equipo lograse un 43 por ciento en los tiros de campo.
El escolta Dwyane Wade volvió a ser el líder encestador de los Heat, pero sus 20 puntos (6-14, 1-2, 7-10) esta vez no fueron suficientes a la hora de evitar la derrota. Lo mismo que los 13 que aportaron el base esloveno Goran Dragic y el escolta novato Josh Richardson, mientras que el alero Joe Johnson llegó a los 11 y siguió sin ser factor ganador en el juego ofensivo de los Heat, que como equipo tuvieron un 40 por ciento de acierto en los tiros de campo.
EFE