En las seis principales capitales del país, las autoridades, Policía y alcaldías tienen identificadas 517 pandillas que se han robado la calma de las comunidades de las barriadas populares de Cali, Medellín, Bogotá, Barranquilla, Bucaramanga y Cartagena.
Las actividades de estos grupos juveniles van desde rencillas entre las bandas de un barrio y otro para defender ‘territorios’ y el alto consumo de estupefacientes en sus miembros, hasta trabajar al servicio de grandes estructuras criminales para vender drogas.
En Cali, ciudad donde la Policía ha identificado 105 grupos conformados por unos 2.130 integrantes que delinquen en 80 barrios, las autoridades determinaron que las pandillas operan al servicio de otras grandes estructuras, como el ‘clan Úsuga’ o 'la Empresa’, para las que realizan misiones relacionadas con el microtráfico de drogas y el sicariato.
En la capital del Valle, las pandillas, además, ejercen controles territoriales. Están encargadas de extorsionar, no solo a comerciantes de sus barrios, sino también a los expendedores que se mueven en sus ‘zonas’ por usar las calles para vender alucinógenos.
En Medellín, las 90 bandas que están identificadas por la Policía también se dedican, como en Cali, a controlar territorios para ejecutar delitos como el microtráfico y la extorsión. EL TIEMPO habló con un tendero de la comuna 13, quien reveló el 'modus operandi' de los delincuentes, jóvenes en su mayoría. “Los muchachos (así les llaman) me cobran 6.000 pesos semanales; según ellos, es para prestar seguridad”, dijo el comerciante.
Hace un par de semanas estalló un artefacto explosivo frente a una casa ubicada en la comuna y, de acuerdo con las primeras hipótesis de las autoridades, el atentado lo habría perpetrado uno de los grupos que cobran extorsiones en los barrios del sector.
En otras ciudades, como Bucaramanga, hay identificados 50 grupos por la Policía. Y, según el concejal Jaime Andrés Beltrán, son jóvenes mujeres las que han asumido el protagonismo de las disputas entre pandillas en los meses recientes.
Serían unas 85 adolescentes, entre los 12 y 16 años, las que conformaron varias pandillas integradas solo por mujeres con el propósito de demarcar el territorio en seis comunas.
“Antes eran agentes pasivas que acompañaban a sus primos, novios y hermanos en las pandillas. Hoy son parte activa y protagónica”, dijo Beltrán.
Las mujeres estarían usando las redes sociales para acordar enfrentamientos violentos entre integrantes de grupos enemigos. “Las niñas se enfrentan porque hacen parte del ‘parche’ de los hombres. Entonces, implica que la otra niña, de otro barrio, es mi ‘liebre’ –enemigo–, para priorizar el territorio”, puntualizó Patricia Cordero, una líder juvenil del barrio Morrorrico.
Estos grupos, además, se estarían dedicando al robo en baños de centros comerciales y en los buses del sistema integrado masivo de transporte (Metrolínea).
Aunque con una contundencia menor frente a otras ciudades, Bogotá tampoco es ajena al fenómeno. El diagnóstico más reciente en relación con su comportamiento, elaborado por la Secretaría de Educación del Distrito, arrojó que hay al menos 107 pandillas identificadas en 26 zonas de la ciudad.
De ellas, 30 tienen gran presencia territorial y cuentan con varios miembros, mientras que 77 más son pequeñas.
En estos grupos, conformados en su mayoría por jóvenes adolescentes, hay un elevado consumo de drogas y en varios de ellos también se comercializan estas sustancias, por lo que se han convertido en un riesgo para los estudiantes en los entornos escolares.
Por otro lado, en ciudades de la Costa como Barranquilla y Cartagena, las autoridades no vinculan a los grupos de pandillas con grandes redes criminales, y sus actividades delictivas están relacionadas principalmente con los hurtos, controles territoriales y riñas.
El número de organizaciones sí llama la atención: hay 109 en Barranquilla y 56 en Cartagena, de acuerdo con los cálculos de las autoridades. Los enfrentamientos entre distintos bandos son lo que más afecta a la comunidad.
En Cartagena, por ejemplo, cuando hay peleas, las comunidades viven verdaderas jornadas de ‘toque de queda’: las familias se encierran en sus hogares y el comercio cierra puertas.
“Cuando se enfrentan los muchachos del barrio con otro grupo que baja de las faldas de la Popa tenemos que cerrar las puertas porque ellos rompen a piedra los ventanales de todas las tiendas”, señaló una mujer que trabaja en un restaurante del barrio Torices, un sector ubicado apenas a 10 minutos del centro histórico de la ciudad.
Ahora, aunque las autoridades hacen esfuerzos por todo el país para disminuir las acciones delictivas de las pandillas, la labor no es sencilla. Una fuente de la Sijín, en Cali, explicó que las grandes bandas delincuenciales acuden a los menores pensando en los beneficios que estos últimos obtienen por la laxitud del Código del Menor hacia ellos.
También aseguró la fuente que es compleja la judicialización de adultos en el caso de comprobárseles la fabricación y tráfico de estupefacientes, puesto que, cuando son sorprendidos, portan pocas cantidades de drogas, como lo hacen también los menores infractores.
Por ello, la Sijín indica que su interés es buscar desarticular las bandas que utilizan a las pandillas para emitir las órdenes de captura contra las cabezas de las organizaciones.
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