Cuando el ciclista colombiano Carlos Betancur ganó en el 2014 la París Niza, se esperaba que el resto de la temporada tuviera excelentes resultados, pero una mononucleosis y los inconvenientes con la dirección de su equipo, el AG2R, lo impidieron.

Betancur asegura que su temporada fue excelente, a pesar de que en el segundo semestre sus piernas no respondieron. A mediados del año pasado, el mánager del grupo, Vincent Lavenu, señaló que el colombiano no competía en el Tour de Francia porque no se presentó a entrenamientos para la carrera.

El tema se calentó mucho más hasta el punto de que Lavenu advirtió que al pedalista nacional se le impondría una sanción. “Se ha puesto en práctica un proceso jurídico. Estamos muy decepcionados por su comportamiento. Ya veremos con qué espíritu regresa. No estamos en una lógica de separación, sino que pretendemos que él se implique y respete el programa definido con él y su entrenador”, aseguró el mánager.

En Colombia, Betancur no se refirió de inmediato al tema, siguió recuperándose de su estado de salud, corrió la Vuelta a España, pero el resultado fue muy pobre: penúltimo a 5 horas 13 minutos 39 segundos del campeón, el local Alberto Contador.

Betancur asegura que este 2015 será el suyo. No sabe si estará en el Giro, Tour o Vuelta y advierte que el nacimiento de su hijo, Carlos Andrés, es una gran motivación.

¿Qué analiza de lo que puede pasar este año?
Parto bastante bien. Este año estoy muy motivado, con ganas de hacer las cosas bien.

¿Qué pasó con los problemas que tuvo el año pasado con el equipo?
En diciembre pasado acordamos que comenzábamos de cero y acá vamos. Estoy contento con el grupo y después de los problemas lo que vienen son cosas buenas.

¿Cómo se solucionaron?
Fue fácil. Ellos dieron sus opiniones, yo las escuché; ellos oyeron las mías y llegamos a un feliz acuerdo.

¿Le inquietaron las declaraciones del mánager Levenu?
Me puse nervioso, no se van a poner nerviosos ellos que son los que me pagan. Fue bastante incómodo porque nunca me esperé que eso pasara, pero hoy, yo y el AG2R somos un matrimonio feliz.

¿Fue cierto que usted no cumplía las órdenes que le daban?
Son cosas que ya solucionamos y no hay nada más que hablar.

¿Piensa en la revancha luego de su mala segunda parte de la temporada del 2014?
No lo veo como una revancha. Para mí, el 2014 fue un buen año. Gané el Tour Van Hart y la París Niza, con eso gané el año. Es que imponerse en una carrera del World Tour es bastante grande.

¿Cuál será su calendario del primer semestre?
Haré Tirreno Adriático, Vuelta a Cataluña, País Vasco, unas clásicas, no sé si el Giro y, de pronto, el Tour.

¿Le inquieta la contrarreloj de 59 kilómetros en el Giro?
Será difícil para mí. Sé que no me favorece y por eso estábamos mirando hacer las clásicas y el Tour, por el tema de la contrarreloj larga en el Giro, pero al final el equipo decidirá mi programa y lo acataré.

¿Giro o Tour?
Me gustaría hacer las clásicas, descansar un poco y hacer el Tour. El Giro de Italia este año será difícil con esa contrarreloj tan larga.

¿Y qué analiza del resto del recorrido del Giro?
Me favorece porque tiene llegadas bastantes exigentes y allí me puede ir muy bien.

¿Con qué quedaría contento si hace el Giro?
Esperemos a ver qué dicen las piernas en el Giro.

¿La Vuelta a España está en sus planes?
Sería difícil correrla si hago el Tour, pero si estoy en el Giro, pues el giro Ibérico será una buena opción para el segundo semestre.

¿Por qué le ilusionan las clásicas?
Son carreras que, el primer año, las hice bastante bien y quedé con el sabor de hacerlas mejor.

¿Cuál es la que más le llama la atención?
Me gustaría ganar la Flecha Valona, es una prueba dura, aunque también me gusta la Lieja-Bastonia-Lieja.

¿Piensa en los Olímpicos 2016, que tendrá un recorrido montañoso?
Es una carrera de un día y el recorrido no se volverá a presentar en muchos años. Creo que es una buena oportunidad para mí y trataré de llegar al ciento por ciento, si es que me llevan.

¿Cuál es su opinión del ciclismo colombiano actual?
El año pasado dimos mucho espectáculo y este será mucho mejor. Creo que los corredores son jóvenes, estamos madurando y ahora podemos enfrentar a cualquier corredor de tú a tú.

¿Por qué la colaboración al ancianato de Jardín?
Le ayudo a la gente. Hago buenas obras, pero dándole al mismo tiempo a la bicicleta.

¿Qué dice del Nacional de Ruta pasado?
Estuve enfermo dos días antes, me intoxiqué y no rendí como quería. Era un buen recorrido, y es un espectáculo que debe seguir porque nosotros los ciclistas gozamos con él y la gente también.

¿El recorrido debe ser más corto, con más pasos en la ciudad?
Es una buena idea, pero la gente se divirtió bastante.

¿Le gustó la fecha en la que se realizaron?
Creo que es la ideal. Es el momento en que nosotros estamos partiendo para Europa y nos pueden coger a todos.

¿Qué es ser hoy un ciclista colombiano?
Es un privilegio, por el momento que se pasa. Siento orgullo, y más cuando portamos la camiseta en un mundial.

¿El ciclismo colombiano tocó techo con todo lo que ha pasado?
Colombia tiene demasiada materia prima. Este año vamos a ver el ciclismo colombiano muy bien.

¿Le ve futuro en el ciclismo a su hermana Paula?
La apoyo bastante. A veces trato de sacarla del ciclismo, pero es que le gusta mucho, le encanta y ahora la apoyo bastante. Hay que mirar a ver si se puede llevar al ciclismo de Europa.

¿Qué nos comenta de su nueva etapa como padre?
Es una gran motivación. Es algo hermoso tener a Carlos Andrés. Me va a motivar mucho más y es para bien.

LISANDRO RENGIFO
Redactor de EL TIEMPO