Alimentos ecológicos no son más nutritivos que convencionales

Los alimentos ecológicos disminuyen la exposición a pesticidas y fertilizantes pero no tienen un valor nutritivo mayor que los producidos con técnicas convencionales, según un artículo publicado en la revista Annals of Internal Medicine.

Un equipo de doce investigadores encabezado por Crystal Smith Spangler, de la Universidad de Stanford, revisó 17 estudios realizados en humanos y 223 estudios sobre los niveles nutritivos y de contaminación de los alimentos orgánicos, llevados a cabo entre 1966 y 2011

"Hay quienes creen que la comida orgánica es siempre más saludable y más nutritiva", señaló Smith. "A mis colegas y a mí nos sorprendió encontrar que eso no es así", añadió.

Los científicos concluyeron que no hay diferencias significativas en el contenido vitamínico de las frutas y verduras orgánicas y las convencionales.

Se encontraron residuos detectables de pesticidas en el 7 por ciento de los productos orgánicos y en el 38 por ciento de los productos convencionales. Pero sólo tres de los estudios hallaron residuos de pesticidas que excedían los límites impuestos por la Unión Europea para los productos tanto orgánicos como convencionales.

Finalmente, los investigadores determinaron que los riesgos de contaminación bacterial eran prácticamente similares para los alimentos ecológicos y para los producidos por métodos tradicionales.

El consumo de los alimentos descritos en Estados Unidos como ‘orgánicos’ ha crecido enormemente en ese país: las ventas subieron de unos 3.600 millones de dólares en 1997 a más de 28.600 millones de dólares en el 2011.

Ese incremento hace que las ventas de alimentos ecológicos representen ya el 12 por ciento de todas las ventas de frutas y verduras, y casi el 6 por ciento de los productos lácteos y huevos.

En general, los consumidores estadounidenses pagan casi el doble por los alimentos ecológicos en comparación con los precios que tienen en los mercados las verduras, frutas, carnes, huevos y productos lácteos producidos de forma convencional.