El evento es el escenario mundial de las nuevas ofertas del sector. El rey Juan Carlos y la reina Sofía de España presidieron la inauguración de la feria, en la que este año están representados 170 países, entre ellos Colombia, y más de 13.300 empresas.

El monarca español destacó en su discurso que el turismo es "un gran impulsor del entendimiento entre los pueblos" y "un instrumento eficaz para la erradicación de la pobreza", además de contribuir "al desarrollo de modelos de negocio sostenibles desde el punto de vista social".

Según los organizadores, Fitur creció este año un 10 por ciento y ocupa más de 100.000 metros cuadrados y dos pabellones más, hasta un total de doce, instalados en el recinto ferial Juan Carlos I.

Están presentes 879 expositores directos, el 56 por ciento de ellos españoles y el 44 restante extranjeros, con un aumento de los procedentes de América, de un 18 por ciento con respecto al año pasado, mientras que los de Asia-Pacífico incrementan su
representación en 12 por ciento.

Este año se estrenan en la feria Bután, Madagascar, Groenlandia y Santo Tomé y Príncipe.

En cuanto a Colombia, la de Fitur es la primera de 48 ferias internacionales de turismo en las que participará este año. Once de ellas tendrán lugar en Europa.

Según María Elvira Pombo, presidenta de Proexport, es muy importante para el turismo nacional contar con este escenario.

Una novedad es el enfoque que el país quiere darle a la oferta turística: pasar de destino a producto. "Buscamos aprovechar a un mismo turista para que gaste más en un solo viaje a Colombia", asegura la presidenta.

Explica -por ejemplo- que a un viajero internacional que quiera ir a San Andrés se le pueden ofrecer, además, las islas del Rosario; la cultura indígena del parque Tayrona y la cultura de Cartagena.

Fitur se ha consolidado como la segunda feria de turismo más importante del mundo, detrás de la de Berlín (Alemania) y por delante de la que se celebra anualmente en Londres (Reino Unido).

 Madrid (EFE)