Luis Eduardo Mejía, director del Instituto Nacional de Salud, explicó que el dato es fruto del análisis hecho a la cadena de toma, procesamiento y lectura de citologías en distintas IPS del país.

La información forma parte del trabajo previo para la elaboración de una guía de control de  calidad para estos procedimientos, que el Instituto entregará a profesionales de la salud.

Estos exámenes se practican para descartar o detectar lesiones malignas que pueden indicar la presencia de cáncer de cuello uterino.

Martha Díaz, del laboratorio de patología del INS, aseguró que tras hacer una revisión de la literatura disponible sobre el tema en el continente, encontró que los errores en citologías se presentan, con mayor frecuencia, en la toma de la muestra:

 "Hicimos visitas, en distintos departamentos, a los sitios donde se toman y procesan las muestras y encontramos problemas de calidad en distintos puntos del proceso, entre ellos toma y archivo de muestras y procesamiento; los problemas más graves se
 presentan con los 'falsos negativos', que desembocan en cánceres tardíos cuyo tratamiento después se complica", explicó Díaz.

El INS también encontró, además, que de los 420 laboratorios de patología y citología existentes, solo el 30 por ciento participan en procesos de control de calidad.

La cifra preocupa, si se tiene en cuenta que cada año se reportan en Colombia 5.000 casos nuevos de cáncer de cuello uterino y 2.300 muertes por esta causa.

Mejía aclaró, sin embargo, que por tratarse de procedimientos enteramente hechos por personas, hay un alto riesgo de fallos, "el estándar internacional admite de un 3 a un 5 por ciento de fallos para países desarrollados; en países como Colombia la media
 oscila entre un 8 y un 13 por ciento, "estamos en 10 por ciento y nuestro propósito es llegar a cero, más ahora que cada vez más colombianas, de acuerdo con las estadísticas, se practican la citología", aseguró.

En marcha plan para reducir errores

Con el propósito de reducir el porcentaje de error, el Instituto emprendió un plan de capacitación con personal especializado en la toma y análisis de muestras (enfermeros, médicos, citotecnólogos, patólogos) en 18 departamentos, "han asistido a estos cursos cerca de 800 personas; aun cuando algunas de ellas llevaban años tomando citologías, apenas en esas sesiones se enteraron de la forma correcta de hacerlo", dijo Díaz.

El INS también iniciará en breve la presentación de la guía y sus lineamientos, así como de un software especializado sobre el tema, en todo el país.