La infectada con el virus de esta enfermedad mortal es una niña de 9 años que vive en la vereda Bajo Llano, quien consultó el 10 de julio a las autoridades de salud.

En marzo pasado, y luego de ser mordidos por un gato infectado, en el municipio de Santander de Quilichao, también del Cauca, dos escolares de 10 y 12 años fallecieron.

La familia reportó que la pequeña fue mordida en una mano por un gato que presentaba trastornos de comportamiento. El animal fue muerto por familiares y enterrado en la zona rural.

Al parecer la Secretaría de Salud hizo el diagnóstico de accidente rábico y ordenó la aplicación del respectivo tratamiento en el Centro Regulador de Urgencias; sin embargo, de acuerdo con el Ministerio, la niña no regresó para continuar tratamiento.

En la noche del martes esta consultó de nuevo, con síntomas neurológicos, razón por la cual fue remitida al Hospital Universitario del Valle (HUV).

El secretario de Salud del Valle, Héctor Fabio Useche, dijo que la niña afectada no camina por sí sola, tiene adormecimiento de brazos y pies, irritabilidad y salivación excesiva. Los exámenes indican, en un 90 por ciento, que desarrolló la enfermedad.

La directora del HUV, María Lucero Urriago, aseguró que se estudia la posibilidad de someterla al tratamiento experimental al que se recurrió en uno de los casos probables de rabia ocurridos en escolares del municipio de Santander de Quilichao a comienzos de este año. 

Dicho tratamiento, que solo ha sido reportado como favorable en un solo caso en el mundo, consiste en inducir un coma profundo para atenuar la función del sistema nervioso e impedir la proliferación del virus.

Diego Palacio, ministro de la Protección, calificó de inaceptable lo ocurrido, pues "pese a disponer de los insumos necesarios para garantizar una buena cobertura de vacunación antirrábica, y a la asistencia técnica  que se ha brindado para difundir el protocolo de atención del accidente rábico en toda la red de IPS del departamento, se sigan reportando casos en los que se evidencia un manejo inadecuado de los mismos y sus contactos", aseguró el Ministro.

El protocolo de manejo de estos casos no solo incluye la aplicación de los sueros y las vacunas antirrábicas, también el seguimiento celoso de los casos y el cerco epidemiológico del área de la que proceden los afectados, cosa que, en este caso, al parecer no se hizo.

El Ministerio comisionó a un médico epidemiólogo y a un veterinario del Instituto Nacional de Salud, para que investiguen que permita determinar qué sucedió con la atención de la paciente, empezar las acciones de campo para el control y evitar la aparición de nuevos casos.

Hizo un enfático llamado para que los organismos de control evalúen las responsabilidades que corresponden tanto a las Direcciones Territoriales de Salud como a la red de prestadores, por el incumplimiento de las obligaciones que tienen en materia sanitaria e instó para que se fortalezcan las acciones de prevención y control.

Carlos Ignacio Cuervo, viceministro de Salud y Bienestar, señaló que en los últimos cinco meses se han enviado a la Secretaría Departamental de Salud de Cauca 145.000 dosis de vacuna antirrábica para perros y gatos, 4.750 dosis de vacuna antirrábica humana y 605 frascos de suero antirrábico.