Con un peso de unos 700 kilogramos, los 18 escalones, que fueron fabricados y colocados en la famosa torre en 1889 y vendidos en 80.550 euros (alrededor de 107.000 dólares), habían sido retirados del lugar en 1983.

Hace casi un año, 20 peldaños de otro tramo alcanzaron los 180.000 euros (239.000 dólares) y fueron adquiridos por la empresa holandesa 'Eiffel', patrocinadora de un equipo de baloncesto llamado 'Eiffel Towers'.

Ambas piezas formaban parte de la escalera de caracol de 300 metros de altura que unió hasta finales del siglo pasado el segundo con el tercer piso de la Torre Eiffel en la época en que, a falta de ascensores, los turistas tenían que subir a pie hasta lo alto del monumento.

La última pieza en ser subastada fue uno de los 24 tramos que resultaron de la división de la escalera, cuando ésta fue retirada de la torre.

Veinte de ellos fueron vendidos en subasta en 1983 y, hoy en día, uno de ellos está expuesto cerca de la Estatua de la Libertad en Nueva York y otro en la casa de Walt Disney, también en Estados Unidos.

En el primer piso del célebre monumento parisino también se puede visitar una de estas piezas y otras tres se exhiben en otros tantos museos de la capital, que han guardado cuidadosamente esta reliquia.

El 31 de marzo de 1889, en la inauguración de la torre, construida con motivo de la Exposición Universal de París de ese año, su arquitecto, Gustave Eiffel, subió todos los peldaños y en lo alto izó la bandera francesa. Desde ese día, la Torre Eiffel, uno de los monumentos más emblemáticos del mundo, ha sido visitada por más de 220 millones de personas.

EFE