El sorpresivo guión de la película Jurassik Park, en la que un multimillonario logra crear un parque temático de dinosaurios gracias a la clonación del ADN atrapado en la resina de un árbol, podría dejar de ser ciencia ficción muy pronto.

Los científicos lograron descifrar la mitad del genoma del mamut lanudo, a partir de los pelos de ese animal prehistórico, que desapareció hace miles de años.

La revelación la hizo la revista británica 'Nature' en su más reciente edición.

"Creemos tener ya el 50 por ciento del genoma", dijo Webb Miller, responsable del equipo investigador, en una entrevista con la agencia AFP.

Hasta ahora, dice Nature, es la secuencia más grande de un genoma que se logra en una especie extinta.

Los científicos trabajaron con pelos de varios animales, uno de ellos de hace unos 20.000 años (de mamut en un 90 por ciento) y otro de hace 50.000 (de mamut en un 58 por ciento).

El 50 por ciento del genoma descifrado ha puesto de manifiesto genes comunes entre los mamuts lanudos y los actuales elefantes africanos. Eso ha permitido comparar la evolución de ambos tipos de paquidermos y mostrar que su índice de divergencia es de 0,6 por ciento, es decir, la mitad que el existente entre el chimpancé y el hombre.

Para los autores del estudio, la decodificación de genomas de especies extintas puede servir para determinar los factores que condujeron a su desaparición.

"Lo que quiero lograr es cómo salvar actuales especies en peligro", añadió Miller.

Sobre la posibilidad de recrear un mamut a partir de su ADN, el científico consideró que la decodificación del genoma "es un gran paso en esa dirección".

Sin embargo, falta por descifrar el otro 50 por ciento para poder producir cromosomas sintéticos y luego transferirlos en un huevo de un elefante actual. Hasta el momento están descifrados los genomas de 28 especies de vertebrados.

(AFP)