La mascota se convierte en un miembro más de la familia, sobre todo cuando su estadía en el hogar ha sido prolongada. Se generan múltiples vínculos afectivos entre el animal y su dueño, quien empieza a percibir a su mascota como un ser valioso e importante dentro del núcleo familiar.

Existen otros factores, entre los que se destacan las costumbres y las vivencias que se tuvieron con el animal, que influyen el duelo. Maribel Rendón, psicóloga clínica y experta en procesos de duelo, de la Fundación Vida por amor a ellos (Fvpae), explica cuáles son los pasos a seguir después de que la mascota muere.

"En primer lugar y como eje central de la recuperación, está la validación emocional de la persona que atraviesa por un estado de duelo", asegura.

Este paso consiste en entender y aceptar que cualquier pérdida, por intrascendente que a los demás les parezca, tiene un significado y representa un sufrimiento para la persona que la experimenta.

La experiencia de Carlos David Báez es un ejemplo, que permite entender un poco más la situación de duelo cuando la mascota muere. "Salí al parque con Mota (su perra), como todas las mañanas, la amarré, cruzamos la calle y la solté para jugar pelota, pero en un descuido salió corriendo por la avenida y la atropelló una moto. Eso pasó hace 6 meses, desde entonces mi vida no ha sido la misma, la extraño mucho y no quiero volver a tener perros".

La doctora Rendón dice que "el duelo por la pérdida de un animal, no es fácilmente aceptado por la sociedad, pues muchos tienden a criticar que se sufra por una mascota, cuando existen casos, posiblemente más fuertes, por la pérdida de seres humanos".

Por eso lo importante es que tanto la sociedad como el que experimenta el duelo por un animal sepan que, "cada pérdida (bien sea por desaparición o muerte) tiene un valor simbólico y afectivo diferente y cualquier duelo es una etapa difícil, pero con tratamiento no es imposible de superar", complementa la psicóloga.

Andrea Lozano, integrante del grupo ecológico Por un mundo verde, convivió con un gato persa por más de 4 años y aunque Gustav acostumbraba merodear por los jardines vecinos, "siempre regresaba a la casa, para comer y dormir, pero una noche, simplemente no volvió y aunque me trataba de explicar de mil maneras por qué no había regresado, la verdad es que siempre quedó en mí una duda, que me generaba estrés y angustia", dice Andrea, que con el tiempo supo hacer de su pérdida algo positivo, pues "encontré que involucrarme en una actividad para ayudar animales, me permitía superar poco a poco el duelo".

Afortunadamente existen instituciones especializadas en tratar este tipo de casos y en brindarles apoyo a las personas que acaban de sufrir una pérdida. Todos los que sientan que no han podido superar la muerte o desaparición de su mascota, pueden asistir a los grupos de apoyo que organizan y promueven en la Fvpae.

El tratamiento que brinda Fvpae es integral y comprende que en muchos casos puede haber niños o adultos mayores involucrados en el duelo y, por lo tanto, tiene preparadas sesiones pedagógicas especializadas para afrontar este tipo de terapias.

Cuando un niño pierde su mascota, es fundamental que los padres le expliquen lo que sucedió, le expongan el nuevo escenario cotidiano al que se enfrentará y le ayuden a comprender la pérdida, de una forma educativa y que contemple la idea de que la muerte es una parte natural de la vida. Rendón afirma que "cuando un menor experimenta un duelo por la muerte de su mascota, el caso debe tratarse y también se puede convertir en un valioso ejemplo educativo, que sirve para entender los sentimientos infantiles al respecto".

Sin embargo, si el duelo es vivido por un adulto mayor, él afronta una doble lucha, pues además de perder su mascota, tiene que combatir la soledad, ya que en muchos casos el animal es su única compañía.

Esta situación es difícil de tratar, pues validar las emociones de una persona que deposita todos sus sentimientos en su mascota, resulta un proceso más complejo que el de una persona que tiene otras fuentes de afecto. Una buena forma de que supere su duelo y se sienta nuevamente acompañado, es que busque adoptar otro animal, preferiblemente de temprana edad, para que pueda educarlo y acostumbrarse nuevamente a los hábitos que generan las mascotas.

En la actualidad las mascotas son tan importantes, que hasta tienen un lugar donde pueden ser enterradas o cremadas debidamente.

El servicio es prestado por Funeravet, una funeraria creada por el veterinario Henry Cortés, que decidió darles sepultura a las mascotas y ofrecerles a los dueños la posibilidad de elegir lo que prefieran para sus animales.

El cementerio está ubicado en La Calera y es similar al de los seres humanos, pues cada mascota tiene una lápida y un espacio para que los dueños la visiten y le pongan flores.

Contacto: Fundación Vida por amor a ellos (Fvpae): 805 0994 - 350 0274 / Funeravet: 235 1926