Un nuevo sistema de ortodoncia promete corregir esto más rápido.

Que alguien con dientes apiñados o demasiado separados aguante las burlas de los demás, por su particular sonrisa, y problemas de salud, por su mala posición dentaria, es menos probable hoy día gracias a las posibilidades de los tratamientos con ortodoncia.

Los brackets, que para muchos adolescentes resultan un suplicio llevarlos en razón de su inocultable presencia, han tenido avances significativos en su diseño y en los resultados que ayudan a conseguir. "Por eso los tradicionales que se conocían para enderezar los dientes han evolucionado y es posible contar con un sistema de última generación conocido como brackets de autoligado, que logra movimientos más suaves y rápidos de los dientes", dice Miguel Ordóñez Silva, ortodoncista y ortopedista maxilar.

DIAGNÓSTICO A TIEMPO

Antes del tratamiento es aconsejable un estudio detallado, porque se pueden evitar problemas como la caída del diente al carcomerse la raíz o porque esta se vuelve corta, debido a la fuerza que se ejerce al mover los brackets para corregir la mala posición dental. Además, por los problemas periodontales se acaba el soporte de los dientes, el hueso se carcome, y terminan cayéndose las piezas dentarias.

Duración: un tratamiento de autoligado dura de año a año y medio.

Costo: es mayor que el tradicional por su efectividad, cuesta cinco millones de pesos.

MAXILARES EN SU LUGAR

Para comenzar un tratamiento de ortodoncia, es importante que no solo se haga un diagnóstico de las anomalías en la posición dentaria, sino también el estado de los maxilares y de la mordida.

"Es prioritario observar si el maxilar con relación a la mandíbula está más grande o pequeño o viceversa y si existe espacialmente una relación adecuada y los dientes de arriba y de abajo encajan en condiciones normales", indica Leonardo Calvache, cirujano maxilofacial.

Si existen esas anomalías, el paciente debe ser preparado con ortodoncia prequirúrgica, un tratamiento que dura entre 8 y 14 meses.

Esta es indispensable en esos casos, porque los dientes deben estar perfectamente alineados al maxilar o la mandíbula (dependiendo donde esté el problema). Esta ortodoncia prequirúrgica ayuda a obtener mejores resultados al momento de la cirugía en la mandíbula o maxilar, cuando es necesaria, para conseguir una mordida correcta.

El tratamiento finaliza con ortodoncia posquirúrgica, que exige de 6 a 8 meses de tratamiento, y con el que se afinan pequeños detalles de ajuste para que el paciente luzca una sonrisa radiante y libre de complejos.

Lo bueno

No se necesitan cauchos como en el tratamiento tradicional con 'brackets'.

• Los controles con el ortodoncista son más espaciados. Se debe asistir en promedio cada diez o doce semanas y no cada mes.
• Estos 'brackets' producen movimientos más suaves y rápidos y el tratamiento dura menos, alrededor de año o año y medio.
• La fuerza en los movimientos es más leve y también la incomodidad.

Si el niño se chupa el dedo...

Aunque esta práctica le resulta placentera, es dañina: el niño se puede convertir en respirador bucal, se le proyecta hacia adelante el maxilar superior y también es posible que el paladar se hunda. Estos problemas se pueden corregir a los 5 años de edad con aparatos de ortopedia, pero a los padres se les recomienda que si notan que sus hijos tienen los dientes apiñados, torcidos, la mordida cruzada, pronuncian mal las palabras y se chupan con frecuencia el dedo, consulten al odontopediatra para que haga un diagnóstico oportuno.

La forma de amamantar también estimula la alteración de los maxilares. Por eso es preferible que la mamá les dé leche materna directamente del pezón, ya que esa actividad estimula el sano crecimiento de los maxilares y, posteriormente, el de los dientes cuando aparecen. "Con los chupos que no tienen la forma del pezón materno se podría generar una deformidad maxilar", explica Leonardo Calvache, cirujano oral y maxilofacial.

Con ellos se deben seguir algunos de los mismos cuidados que con los brackets normales, como no mascar chicle ni rasgar con los dientes y exigen también hábitos de limpieza.

• Son indicados para pacientes con problemas de mala oclusión (mala mordida), apiñamiento de los dientes o mordidas abiertas.
• No se los deben poner personas con problemas periodontales (sangrado en las encías) o con raíces cortas. Por eso es importante ordenar estudios diagnósticos y hacer una consulta previa al periodoncista, para determinar cómo están los dientes y qué tratamiento seguir.

A echar cepillo

• Las encías deben estar sanas, porque si al momento de poner los brackets hay bacterias dentro del surco gingival habrá mayor producción bacteriana y más inflamación y, cuantos más aparatos de retención haya en la cavidad oral, es más fácil que se adhiera la placa bacteriana y más complicado removerla.

• El cepillado debe ser igual o más cuidadoso que sin brackets. Se debe usar un cepillo especial, que tiene una canaleta más profunda en el centro y la forma de estas piezas de ortodoncia, que facilita la limpieza por sus penachos más largos.

• Se usan cepillos interdentales (proxabrush), que limpian los espacios entre diente y diente. Los enhebradores con seda gruesa (súper floss), se utilizan a cambio de los interdentales.

• En el enjuague, para los menores de 18 años en quienes la incidencia de caries es altísima, se aconseja fluoruro. Para los adultos, los compuestos de aceites esenciales ya que en este periodo de la vida son más proclives a la inflamación de las encías y este tipo de enjuagues combate la placa bacteriana.

¿Por qué se tuercen?

• Existen varias causas como no masticar, porque se atroffian los maxilares y se afecta la posición de los dientes.
• Los factores hereditarios también tienen su cuota en el problema.
• Características como dientes grandes en una boca pequeña pueden provocar también dientes apiñados.
• Costumbres de la temprana infancia como chupar dedo.

¿Cuándo hacer ortodoncia?

De los 11 a los 12 años, cuando ya se tiene la dentadura permanente, se comienza el uso de aparatos de ortopedia maxilar como el frenillo removible.

Tras de torcidos...

Al no comer adecuadamente debido a la mala posición de los dientes, es posible que se presente también una inadecuada digestión, también se provoca caries, cálculo y mal aliento, porque no se facilita el cepillado y el uso de la seda dental. Además, causa problemas de mordida, dolores en cabeza y cuello.

Asesoría: Dr. Miguel Ordóñez. Ortodoncista- Ortopedia Maxilar. Ex presidente de la Sociedad Colombiana de Ortopedia Maxilar. Cl. 310 697 5245. Tel. 619 8235, Bogotá. Leonardo Calvache, cirujano oral y maxilofacial leocalvache@yahoo.es Cra. 7B No. 127A14. Tel. 633 2066. Bogotá. Liliana Escobar, periodoncista. Tel. 612 5726.

Sus sugerencias escríbalas a flomil@ltiempo.com.co