Expocatólica muestra lo más representativo de la Iglesia Católica en todas las regiones del país.

Las gaitas y los tambores retumban al lado de monseñor Rubén Salazar, presidente de la Conferencia Episcopal de Colombia, en la inauguración de Expocatólica 2008, en Bogotá. 

El jerarca, como todos los presentes, se deja llevar por la música y por la danza de ocho bailarines, entre hombres y mujeres, que mueven sus caderas al ritmo de la cumbia.

Una cantaora morena irrumpe en el escenario, y con el dejo de su voz empieza a cantar: "El señor es mi pastor, nada me falta".
Luego salió un grupo de teatro encabezado por un joven alto y de pelo largo que representaba a Jesús, y un mariachi del obispado castrense especializado en alabar a Dios con 'rancheras religiosas'.

Alegre y fiestera. Así fue la inauguración de la feria que el episcopado colombiano abrió ayer al público en las instalaciones de Compensar, en el marco de la celebración de su primer centenario de labores.

En total, son 130 expositores provenientes de todo el país que muestran lo más representativo de la Iglesia en cada región.
Eloísa Cuenú viajó desde Guapí (Cauca), a más de 18 horas de de camino, a mostrar el trabajo que la Pastoral Social de la Diócesis de Popayán realiza en su pueblo, de 32.822 habitantes.

La mujer, casada y madre de tres hijos, exhibe con orgullo las sandalias de tiras de cuero y tacón de madera que un grupo de madres desplazadas por la violencia elaboran, a mano, en una pequeña microempresa.

Ella, como agente de la Iglesia en esa zona del país, lidera un proyecto social con estas mujeres. No solo las organiza para que tengan su propio negocio: les enseña a volver a creer en ellas mismas a través de la fe cristiana.

"Guapí es un pueblo muy pobre. No hay empleo, y por su ubicación geográfica se ha convertido en un receptor de desplazados. La labor de la Iglesia casi no se ve, pero realmente se siente", cuenta Eloísa y añade que lo se busca con este evento es dar a conocer la obra misionera de la Iglesia Católica a lo largo y ancho del territorio nacional.

Festival de arte religioso

A su lado pasa una religiosa, la hermana Mirta Hunter -de las predicadoras de Cristo y María-, repartiendo volantes a todo el que pasa. Es la invitación al Sexto Festival Internacional de Arte Católico, que se realizará del 31 de octubre al 2 de noviembre en Villavicencio (Meta).

"Es una fiesta cultural con danza, teatro, música y artes plásticas, todo, con contenido religioso. Vienen cerca de 300 artistas de toda Colombia y varios países invitados", cuenta sor Mirta.

Alexandra Castellanos, una artista que la acompaña, dice que lo mejor de este evento es que logra evangelizar a través del arte.

"Todo lo hacemos por el artista mayor: Dios", dice Alexandra.
En el otro extremo de la feria, y luego de recorrer los stands donde exhiben libros, orfebrería y artesanía religiosa, al igual que los planes de turismo 'santo' dentro y fuera de Colombia, está la ibaguereña Daissy Tovar con su muestra de ornamentos.

Hace seis años, ella y sus cinco hermanas tomaron una decisión radical. Dejaron sus trabajos y formaron un negocio en el que, juntas, han logrado salir adelante.

Diseñar y confeccionar los atuendos para los sacerdotes fue la idea. Ha sido tal el éxito de su empresa -Manos Maravillosas-, que uno de sus diseños fue lucido en Italia por el Papa Juan Pablo II meses antes de su muerte, en el 2005.

Mientras ofrece su más reciente creación a un sacerdote que pasa por allí (guayaberas con cleryiman para los curas de tierra caliente), afirma que ella y su familia viven, literalmente, de la fe católica.

Juana Sánchez, una niña de colegio presente en el evento, lleva un rosario enredado entre las manos que acaba de comprar. Y afirma que cuando le dijeron que la llevarían a una feria católica pensó que sería el plan más aburrido del mundo. Pero asegura que se equivocó.

"Uno piensa que la Iglesia es solo la misa de los domingos, y no sabe que hay tantas cosas buenas que hacen por la gente pobre".

Según el padre Francisco Mejía, director del evento que se realiza por primera vez en el país, no se trata de una actividad exclusiva para la comunidad religiosa. "Es para todos los públicos", dice el sacerdote al explicar que los asistentes, además de conocer la labor del catolicismo colombiano, podrán disfrutar de espectáculos a cargo de orquestas, corales, grupos de danza y teatro. El evento terminará el domingo 31 de agosto.

REDACCIÓN VIDA DE HOY