Un helicóptero rescató a dos holandeses mientras que un escalador italiano se salvó después de haberle dicho a un colega por teléfono satelital: "Con toda seguridad no me voy a rendir ahora".

El K2, en la frontera de Pakistán con China, es considerado una de las montañas más peligrosas del mundo, con un ascenso más difícil que el del monte Everest, el más alto del planeta: el K2 es más empinado, con más rocas y proclive al mal tiempo.

Wilco Van Rooijen, uno de los holandeses -que sufrió congelación en los dedos de los pies- dijo que, además de la avalancha, en esta ocasión se cometieron errores de preparación.

Van Rooijen dijo que los montañistas esperaron hasta julio para tener el mejor tiempo posible y decidieron ascender a la cima cuando los vientos dejaron de soplar.

Los errores

Pero, agregó, los alpinistas que iban adelante pusieron las cuerdas de apoyo en lugares erróneos en el pico de 8.610 metros de altura, incluido en un peligroso barranco conocido como 'El cuello de botella'.

"Quedamos sorprendidos. Tuvimos que moverlos y eso tomó muchas horas. Algunos se regresaron porque ya no tenían confianza", dijo Van Rooijen, de 40 años.

El escalador agregó que los que siguieron adelante llegaron a la cima antes del anochecer, pero una enorme columna de hielo cayó cuando los escaladores más rápidos descendían por la noche y se encontraban a unos 350 metros por debajo de la cima.

Rooijen dijo que un escalador noruego y dos sherpas nepaleses fueron arrastrados por la avalancha.

Hablan autoridades

El ministerio de Turismo del país emitió un comunicado con los nombres de los 11 escaladores que se creen muertos: tres surcoreanos, dos nepaleses y dos paquistaníes, así como otros de Francia, Irlanda, Serbia y Noruega.

El alpinista italiano, Marco Confortola, descendió hasta los 6.200 metros pero el mal tiempo obligó al grupo de rescate a abortar su misión el lunes, dijo Shahzad Qaiser, un alto funcionario del ministerio de Turismo.

Confortola descendió a pie a pesar de sufrir congelación y fue asistido por un equipo de apoyo hasta el campo base.

"Fue un infierno allá arriba. Durante el descenso, por encima de 8.000 metros, debido a la altitud y el cansancio, incluso me dormí en la nieve y cuando me levanté no sabía dónde me encontraba", dijo el alpinista visiblemente afectado.

"Mis manos están bien, mis pies están negros a causa de la congelación. Pero puedo andar y quiero llegar al campo base", agregó.

Otros intentos de rescate han sido programados el martes para hallar al resto de alpinistas.

ISLAMABAD, Pakistán
Ap