Día de las Ovejas y las Cabras se realizó durante encuentro anual de pastores en los Balcanes

Desde varios países se reúnen en el oeste de Macedonia para celebrar esta fiesta tradicional, que acompañan de excéntricos concursos y deliciosos platos.

El 12 de julio, día de Sveti Petar (San Pedro), fiesta sagrada de los cristianos ortodoxos de Macedonia, los pastores lo celebran tradicionalmente en el monte Bistra, a una altura de 2.000 metros sobre el nivel de mar, a unas tres horas en coche de la capital Skopje.

Se sumaron al festejo también numerosos pastores de vecinos países balcánicos como Bulgaria, Serbia, Albania y Montenegro.

En Bistra se celebra desde hace cuatro años esa manifestación internacional para popularizar la ganadería y las grandes compañías nacionales que se dedican a la cría de ganados.

Momento para el juego

Ante miles de espectadores, llegados a este lugar de toda Macedonia, y rodeados de olores de la flora del monte y de la leche fresca en los apriscos de la zona de Smrdlivi Virovi (Manantiales de mal olor, en macedonio), los pastores compitieron para saber quién sería el más rápido en ordeñar tres ovejas de forma consecutiva.

Varios de ellos lograron ordeñar una en diez segundos. El mejor, algo más rápido, se ganó un premio de 100 euros, queso, bebida y ropa de vestir, regalo de los patrocinadores.

Siguió la elección del más rápido en cortar la lana a la oveja, con tijeras, la forma tradicional, cuidando de no dañar al animal, cosa que también ocurre a los poco diestros.

Además, en un prado midieron las fuerzas los más corpulentos y fuertes, los llamados "pelivani". Pelearon con sus cuerpos untados de aceite de girasol que brillaba bajo los rayos del intenso sol estival y al son de la música típica tocada en instrumentos orientales, de viento "zurla" y de percusión "tapan".

A poca distancia, decenas de cocineros preparaban en grandes calderas, sobre fuego abierto, platos tradicionales, como judías con cebolla, carne de cordero, "kachamak" (guiso de harina de maíz), "alva" (dulce oriental de azúcar, trigo a medio moler y uva seca). Servían, además, yogur de leche de oveja y diferentes quesos de la región.

Los "pelivani" practican la maestría que llegó a Macedonia con el Imperio otomano, que gobernó en estos territorios desde el siglo XIV hasta comienzos del XX.

La ganadería y la agricultura son sectores muy importantes en la economía de Macedonia, uno de los países más pobres de Europa, y unos 400.000 habitantes se dedican a esos trabajos.

La ex república yugoslava de Macedonia es desde el año 2005 candidata a la adhesión a la Unión Europea (UE), y espera entrar pronto en la Otán.

La ganadería trae a este país un beneficio anual estimado de unos 13 millones de euros, y existen proyectos para aumentar, mediante un sistema de subvenciones, el número de ovejas y cabras de las actuales 700.000 a más de un millón de cabezas.

EFE