Los obispos de todo el país, congregados en Bogotá, eligieron al que será el máximo jerarca de la Iglesia Católica en Colombia durante los próximos tres años.

Salazar, arzobispo de Barranquilla obtuvo el mayor puntaje después de tres rondas de votaciones celebradas este jueves durante varias horas en una especie de 'cónclave'.

Salazar Gómez, bogotano de 66 años, reemplazará a monseñor Luis Augusto Castro, arzobispo de Tunja y quien durante su administración se convirtió en un abanderado del intercambio humanitario.

En sus primeras declaraciones, dijo que se sentía honrado al asumir su nueva dignidad y sostuvo que continuará en la lucha por la búsqueda de la paz, así como lo han hecho sus antecesores.

"Confío en las oraciones de todos ustedes para que la Iglesia sea un faro de luz para todos los colombianos", señaló el nuevo presidente del episcopado, quien seguirá al mando de la Arquidiócesis de Barranquilla.

A su vez, Salazar Gómez invitó a las Farc a liberar todos los secuestrados y a emprender "caminos de reconciliación" con el Gobierno nacional. "El evangelio es germen de paz", indicó.

Monseñor Luis Augusto Castro Quiroga, quien también participó en la votación y de quien se especulaba que podía repetir presidencia, se declaró tranquilo y satisfecho con la labor cumplida y con la elección de su sucesor.

Y señaló que aunque se concentrará en su labor pastoral en Tunja, no abandonará la lucha por la conciliación que ha venido desempeñando en las últimas décadas, y que estará listo siempre para colaborar en ese sentido.

No obstante, su nombre suena para reemplazar al cardenal Pedro Rubiano Sáenz, quien a comienzos de este año renunció a su cargo como arzobispo de Bogotá por tener la edad reglamentaria (80 años).

Como vicepresidente de la Conferencia Episcopal fue reelegido monseñor Iván Marín López, arzobispo de Popayán. Y como secretario general repite monseñor Fabián Marulanda.