Este 'ecolodge' puso a Bahía Solano de moda con el turismo de naturaleza.

El Almejal, un hotel del Chocó especializado en turismo ecológico y reconocido en el país por sus planes de avistamiento de ballenas yubarta, está cumpliendo 30 años.

Desde septiembre de 1982, este ecolodge, ubicado en el corregimiento de El Valle, perteneciente a Bahía Solano, se ha enfocado en atender a aquellos visitantes que aman el contacto con la naturaleza.

Frente a una playa de color oscuro, típica del Pacífico, El Almejal se destaca por informar a sus huéspedes sobre la biodiversidad de la zona, en la que abundan especies de aves endémicas, así como reptiles y flora.

El hotel ha creado dos proyectos de conservación. Uno es Golfita, para cuidar las tortugas marinas en vías de extinción. El otro es la reserva natural de El Almejal, ubicada en un área de selva húmeda.

En este lugar, adonde se llega para vivir la naturaleza, se ofrecen programas de observación de aves y de delfines en libertad.

Este es un 'hotel verde' donde no se desperdicia ni una yuca: las cáscaras de banano y de zanahoria son comida para las lombrices, que producen humus para el horticultivo, y las sobras de la cocina se pican en una máquina y terminan en el buche de las gallinas que se comen los huéspedes.

El gerente, César Isaza, repite que "nada es un desecho y todo sirve para algo", y asegura que en El Almejal, donde el 80 por ciento de sus 8 hectáreas es reserva natural, no hay basuras, sino desechos orgánicos e inorgánicos.

Esto lo aprende el huésped al llegar, cuando el gerente explica que en cada una de las 12 cabañas de madera hay canecas para separar residuos: una para botellas plásticas, vidrios y demás; y otra para sobras como el papel. Además de aprender a aislar los desechos, le muestran un tortugario con los huevos que se recogen de las playas, y se le enseña cómo se hace compostaje.

Es decir, la descomposición bioquímica en caliente de residuos orgánicos para obtener abono, y que sirve para cultivar la rúgula, la cebolla y el pepino de las ensaladas del restaurante.
Allí, el pescado es fresco, y en la cocina se usan productos locales, vegetales y hierbas aromáticas de la huerta orgánica del hotel.

Su operación se basa en los 4 pilares del ecoturismo (conservación, sostenibilidad, sensibilización ambiental y participación a la comunidad). Para lograrlo, adoptó la metodología Zeri (cero emisiones).

Informes: www.almejal.com.co; (4) 412 5050; 320 674 6023; 018000111440; info@almejal.com.co

Llegó la hora de ver ballenas

Hasta el 20 de octubre va la temporada de ballenas. El precio (920.000 pesos) incluye 3 noches de alojamiento, alimentación completa, una excursión en la que se ven ballenas, traslados de y al aeropuerto, caminata por la reserva, CD con el canto de las ballenas, impuestos y seguro hotelero.

REDACCIÓN VIAJAR.