Se creía que el animal, en peligro crítico de extinción, había desaparecido del lugar.

Una buena noticia para la biodiversidad nacional tuvo como escenario el parque nacional Los Katíos, catalogado por la Unesco como patrimonio de la Humanidad. En esta zona protegida fue captada, a través de fototrampas, una danta centroamericana, uno de los mamíferos colombianos en mayor peligro de extinción.

Aunque se sospechaba que podía estar allí, la imagen confirma esos supuestos y abre una puerta de esperanza para su conservación. La investigación fue liderada por la Fundación HomoNatura y The Rufford Small Grants Foundation.

La imagen envía otro mensaje: y es que a pesar de que la deforestación de las selvas tropicales ha sido intensa (al punto de que el animal fue declarado extinto en los alrededores del parque nacional Utría por la destrucción de su hábitat) un número importante de dantas estaría sobreviviendo, no sólo en Los Katíos, situado entre Turbo y Riosucio (Chocó), sino en sectores del Chocó Biogeográfico, que se extiende hasta Nariño. No se sabe si aún esté en el Alto Sinú y en el parque nacional Paramillo, como han dicho los libros de biología durante años.

La danta centroamericana (Tapirus bairdii) es el mamífero terrestre más grande del geotrópico, y aunque tiene una trompa pequeña, pertenece a la familia del rinoceronte. Su principal amenaza, según el Libro Rojo de los Mamíferos de Colombia, es la caza. Su carne se usa para el autoconsumo entre poblaciones indígenas o para venderla en mercados locales.

Raúl Molina, biólogo de la fundación HomoNatura, dice que frente a la confirmación de la presencia de la danta en Los Katíos sería importante la creación de un corredor natural y biológico entre esta zona y el resto del Chocó que permita la reproducción del mamífero. Esto mismo requieren otras especies como el jaguar, también en vulnerabilidad extrema.

"A través de la identificación de huellas, señales de alimentación, dormideros y excretas, los investigadores determinan los usos que la danta le da al medio y sus hábitos alimenticios, con el fin de diseñar un plan de conservación que pueda ser replicado en la región", explicó Molina

La danta centroamericana es de hábitos nocturnos, pero también puede ser muy activa durante el día. Es un animal solitario, pero se sabe que pueden formar parejas monógamas para defender un territorio. Es uno de los cinco mamíferos del país más amenazados, catalogados como en peligro crítico, lista que completan el ratón tunato, la marimonda del Magdalena, la danta común y el venado sabanero.

REDACCIÓN VIDA DE HOY.