Se dice que, en vista de que expirará en el 2012, los gobiernos negociarán en Copenhague un reemplazo del Protocolo de Kioto. Cabe recordar que este endureció los compromisos de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (Unfccc) y que, por lo mismo, tiene menos adherentes.

En realidad, en la capital danesa habrá dos diálogos paralelos: uno en la 15a. Conferencia de las Partes de la Unfccc o COP 15, y otro con ocasión de la 5a. Reunión de las Partes del Protocolo de Kioto.

En esta última, la mayoría de países desarrollados buscará profundizar el recorte de las emisiones contaminantes, en concordancia con los hallazgos del Panel Intergubernamental de Expertos en el Cambio Climático (Ipcc).

Mientras tanto, E.U. -que no ratificó el Protocolo- pedirá en el otro escenario que los acuerdos legalmente 'obligantes', como el de Kioto, sean reemplazados por compromisos nacionales de buena voluntad, abiertos a cierto grado de escrutinio externo.

Casi todos los países desarrollados quieren que esas dos negociaciones confluyan en un nuevo acuerdo. En cambio, la mayoría de países en desarrollo abogan por la continuidad del Protocolo de Kioto, pues temen que un arreglo 'cero kilómetros' se traduzca en más compromisos para ellos y en menos para las grandes potencias.

Pero a la luz de lo visto en las reuniones preparatorias de la COP 15, como la de Barcelona y la de esta semana en Copenhague, lo más probable es que en la cumbre que comenzará en 15 días apenas se definan las metas mundiales en términos del cambio climático. Las medidas concretas que el planeta necesita cuanto antes se dejarían para mediados del 2010, en Bonn (Alemania), o incluso para diciembre, en México.

BERNARDO BEJARANO
REDACCIÓN EL TIEMPO
berbej@eltiempo.com.co
CON INFORMACIÓN DEL INSTITUTO INTERNACIONAL PARA EL AMBIENTE Y EL DESARROLLO (IIED)

El rinoceronte de Java se había dado por extinguido en la parte continental del Sudeste Asiatico hasta que unos cazadores furtivos en Vietnam mataron a un ejemplar en 1988. Se estima que quedan menos de diez ejemplares pero no se ha realizado un censo hasta el momento para verificar esto.

La responsable de prensa del WWF en Vietnam, Julianne Becker,
explicó que en colaboración con las autoridades comenzaron a censar la población de rinocerontes en el parque nacional.

WWF trabaja en la protección del rinoceronte de Java en Vietnam
desde que se descubrió su presencia y advierte de que el principal
peligro que afrontan proviene de los cazadores furtivos y la
agricultura que transforma sus hábitats naturales en campos de
cultivo.

Se trata de animales muy sensibles a la actividad de los humanos,
se alimentan de plantas y viven en lugares cenagosos, y en Vietnam quedan en estado salvaje entre una y dos decenas, según los científicos.

Sobreviven cinco clases de rinocerontes y todos ellos en peligro
de extinción: el blanco y el negro -ambos naturales de África-, el
indio de un sólo cuerno, el de Sumatra de dos cuernos y el de Java.

Vietnam
Efe 

Un grupo de témpanos de la Antártida se aproxima a Nueva Zelanda y se encuentra a unos 400 kilómetros de distancia del sur del país, indicaron hoy científicos neozelandeses.

Russ indicó en un comunicado de prensa publicado por la empresa que los iceberg se están desplazando hacia el norte a una velocidad de 1,25 kilómetros por hora, aunque por la mayor temperatura del agua también empiezan a deteriorarse y a romperse.

El experto en la Nueva Zelanda Subantártica explicó que nunca antes el barco había estado en "alerta de iceberg" y advirtió de que los grandes trozos de hielo suponen un gran riesgo para el buque. Se trata de un fenómeno similar al ocurrido en 2006, cuando un grupo de enormes bloques de hielo se acercó hasta unos 25 kilómetros de distancia de la costa sur del país.

Los iceberg proceden probablemente de la Plataforma de Hielo de Ross, que se rompió entre 2000 y 2002, según Mike Williams, científico del Instituto de Investigación Atmosférica y Agua.

Williams añadió que los bloques de hielo quizás sean de agua dulce pues están formados por nieve consolidada, por lo que pueden convertirse en agua potable, y añadió que el aire contenido en el iceberg podría crear burbujas en el agua.

Sin embargo, el científico apuntó que se hicieron estudios con ese objetivo en 1970 y no se encontró una forma económicamente eficiente de convertir la nieve consolidada en agua. 

Efe  

El estudio utilizó fósiles de polen, carbón y esporas de hongos del estiércol y resuelve en parte la razón de la extinción de esa megafauna.

Es importante porque "constituye la prueba más clara de que la
extinción de un gran grupo de animales tuvo consecuencias en esos antiguos ecosistemas", según John Williams, profesor de geografía y experto en climas antiguos en la universidad.

Según Gill, aunque no aclara las razones de la desaparición de los animales, el estudio descartaría que haya sido originada por el hombre o por una declinación de su hábitat.

Como detectives que recomponían la escena del crimen, los
científicos utilizaron las esporas del estiércol para establecer la
secuencia de los hechos y demostrar que la megafauna comenzó a desaparecer antes de un cambio de la vegetación y de la desaparición de los incendios en su hábitat.

"Los datos sugieren que la declinación y extinción comenzó en el
Lago Appleman, en el ahora estado de Indiana, hace entre 14.800 y
13.700 años y precedió a importantes cambios en la comunidad vegetal y la frecuencia de los incendios", señaló Williams.

Ante la creciente extinción de la megafauna herbívora, los
grandes árboles, como los olmos, comenzaron a dominar el paisaje hasta entonces ocupado mayoritariamente por las coníferas.

"En cuanto desaparecieron los herbívoros comenzaron a verse
comunidades vegetales diferentes. Nuestros datos sugieren que los árboles habrían invadido mucho antes el territorio si no hubieran estado allí los herbívoros para comérselos", indicó
Gill. 

Efe