También se examinará hasta el viernes, en la sede del Fondo de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el  caso de los manatíes, o vacas marinas, que viven en el Caribe, la costa este de América del Sur y los ríos de la Amazonía.    

Estos animales podrían ser colocados en la lista I de los animales en peligro de extinción, junto con varias familias de delfines y marsopas.    

La ONU proclamará 2009 "año del gorila" y espera recaudar más de medio millón de euros en donaciones para preservar esa especie, de la que quedan menos de 6.000 individuos en África, anunciaron los organizadores en una conferencia de prensa en Roma.    

Durante la conferencia en la capital italiana también podrán ser inscritas en la lista II, es decir, para animales no en peligro de extinción sino solo amenazados, tres familias de tiburones que en los últimos años disminuyeron en un 96% debido al  exceso de pesca.    

Siete familias de pájaros son candidatas a la protección total que otorga estar inscritas en la lista I, para animales condenados a la extinción si no son protegidos.    

Algunos de esos pájaros son varias variedades de halcones de Kazajistán y Uzbekistán, cuyas poblaciones disminuyeron en un 90% en los últimos años debido a su demanda para ser adiestrados para la caza.    

El guepardo, el animal más rápido de la tierra con sus 120 km/hora, ha desaparecido en 18 países donde hace un siglo aún vivía. Actualmente sólo quedan 10.000 guepardos adultos en África y menos de 50 en Asia, donde viven con dificultad en el  desierto iraní.    

"El mundo hace frente a la sexta oleada de extinción de especies animales de su historia, debido sobre todo a la actividad humana. Hay que acelerar nuestra acción, y además urgentemente, si queremos dejar un planeta en buena salud a las generaciones  futuras", declaró en un comunicado Achim Steiner, director del programa de Naciones Unidas para la Protección del Medio Ambiente.      

AFP