ElTIEMPO.COM

En menos de un mes las calles se verán inundadas de niños superhéroes y padres cómplices amantes de los dulces en Halloween. Y sin dar espera, llegará diciembre con su arbolito y fiestas de fin de año. En estas fechas, además de la familia y buenos amigos, siempre es preferible contar con una cámara digital para constatar que la vida no está solo llena de tristezas.

Sin embargo, elegir un dispositivo como este no es una tarea tan sencilla y puede convertirse en una experiencia amarga al caer preso de los laberintos de las características técnicas y promesas de los vendedores.

Por esto, si usted está pensando en adquirir una cámara digital o cambiar su antigua cámara análoga, es decir, la popular 'de rollo', siga estos cinco pasos para realizar una buena compra.

1. Defina su perfil. Busque una cámara digital acorde con sus necesidades y uso que le dará al equipo. Por ejemplo, si usted es un aficionado a la fotografía o por su trabajo requiere tomar imágenes de altísima calidad, prefiera dispositivos avanzados, que ofrezcan más de 8 megapíxeles y zoom óptico de 5X, entre otras cosas. En cambio, si usted quiere la cámara para llenar Facebook con fotos de fiestas y para usarla ocasionalmente en paseos y vacaciones, puede escoger un dispositivo con menores características técnicas, pero más portátil, liviano y económico.

2. No todo son megapíxeles. Lo primero que le dice un vendedor sobre una cámara son los megapíxeles que posee. Pero no se deje llevar solo por este ítem. El zoom óptico es muy importante: prefiera una cámara con una resolución de 10 megapíxeles y un zoom óptico de 5X que otra de 12 megapíxeles y un zoom de 3X. Otro aspecto es el lente de la cámara; elija un dispositivo con una lente de marca reconocida para obtener mejores fotos.

3. Revise los servicios adicionales. Uno de los elementos diferenciadores entre cámaras de características similares son los beneficios extras que ofrecen los fabricantes. Acá juegan un papel importante funciones como estabilizadores de imágenes, sensores inteligentes de imágenes, la posibilidad de crear fotos panorámicas y que los equipos sean de alta definición, entre otros.

4. Toque, pruebe y elija. Tomar la cámara en sus manos es fundamental. Toque los botones, saque imágenes, sienta el peso del dispositivo, califique su diseño, etc. Recuerde que será usted quien operará la cámara, no el vendedor. Además, revise que la batería sea de litio, fácil de recargar como la de los celulares, y que incorpore ranura para tarjetas de memoria, con lo que podrá tomar fotografías sin preocuparse por el espacio.

5. Momento de pagar. En la actualidad, la oferta de cámaras digitales es muy amplia en el mercado. Se consiguen equipos con 5 megapíxeles y zoom óptico de 3X desde 250.000 pesos hasta dispositivos más poderosos que incluyen memoria interna de 4GB y pantalla LCD táctil por cerca de 900.000 pesos.

Presentamos algunas definiciones prácticas de los términos más frecuentes en la fotografía digital:

Megapíxeles: los píxeles son los pequeños puntos que forman las imágenes digitales. Entre más puntos tenga una foto, más definida será. Revise el número de megapíxeles de la cámara, cuanto mayor sea la cifra, más grandes podrá imprimir las fotos y mayor será su calidad.

Zoom: hay de dos clases, el óptico y el digital. El importante es el primero, que debería ser mínimo de 3X (a mayor número de X, más alcance tiene el zoom). En el zoom óptico los acercamientos son realizados por el lente, mientras que el digital se apoya en software y eso genera imágenes de baja calidad.

Memoria: su capacidad determina la cantidad de imágenes que puede almacenar en la cámara sin tener que borrarlas o pasarlas al PC para poder tomar fotos nuevas. Fíjese qué tipo de ranuras tiene la cámara para que adquiera tarjetas de memoria flash de la misma clase (hay Compact Flash, Secure Digital o SD, Memory Stick, etc.). Una tarjeta de 1GB le ofrece en promedio cerca de 1.000 fotografías en una resolución normal.