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Facebook (www.facebook.com). Sí, ya sé que no es un descubrimiento y que la mayoría de ustedes ya está en esta red social -somos 2,7 millones de colombianos allí, y el país es sexto en el 'ranking' de usuarios-. Y aunque llevo 15 meses como 'facebookero', lo quiero mencionar para resaltar que Facebook es mucho más que reencontrarse con viejos amigos, que puede representar buenas oportunidades de negocio y que en él se pueden instalar aplicaciones muy útiles. Mis recomendadas son Word Challenge y Who has the Biggest Brain?, dos adictivos juegos de habilidad mental que ayudan a 'quitar el óxido al cerebro' y lo ponen a uno a competir contra sus amigos. También vale la pena la Prueba de Inteligencia, un test simplificado del cociente intelectual que brinda pautas para desarrollar la inteligencia y en el que unos buenos resultados brindan acceso a otra red social llamada UberMens.

LinkedIn (www.linkedin.com). Esta red social para profesionales tampoco es nueva, pero después de estar allí durante casi diez meses, encontré que se lanzó la versión en español, lo que sin duda aumentará la participación de colombianos (y recordemos que la principal riqueza de una red social es su gente, en calidad y cantidad).

UberMens (latin.ubermens.com). Esta red social, que nació inicialmente como una herramienta de comunicación de los miembros de Mensa -la comunidad de personas con alto cociente intelectual- se abrió a otras personas y promete una interacción entre personas 'inteligentes'. Su diseño es malo, todavía no hay muchos usuarios -450 colombianos- y todavía no he encontrado beneficios concretos, pero al menos es algo distinto.

De todas las otras redes sociales en las que me inscribí para escribir esta columna, es la única que me brinda esperanzas de ofrecerme algo diferente. MySpace, Sonico, Hi5, Kezimba -la red social colombiana-, PerfSpot y  Netlog funcionan bien, son bonitas y también hay gente en ellas, pero no me dan nada que no quiera tener en Facebook. Y otra, MyChurch, me pareció interesante y la mantendré en mis favoritos para volverla a probar en unos meses, pues técnicamente es un desastre.

Sin embargo, en esta oleada de redes sociales no está escrita la última palabra. Hasta surgió un servicio, llamado Ning (www.ning.com), cuyo lema podría ser 'una red social para cada uno', pues permite crear una de lo que uno quiera. En tres minutos creé una red social de periodistas colombianos (perodistascol.ning.com), en la que obviamente no ha llegado el segundo usuario después de tres semanas, más por la falta de tráfico de Ning que por mi error de digitación en el nombre.

Tumblr (www.tumblr.com). Tener un blog es algo apasionante -y peligroso para la salud o para mantener el empleo si uno no lo controla-, pero ahora la moda es el 'microblogging', que consiste en publicar blogs muy cortos en cuestión de segundos. El rey indiscutible es Twitter, que permite publicar entradas de hasta 140 caracteres, con cerca de 2 millones de usuarios. Pero al tratarse de un nuevo mundo, han surgido decenas de clones de Twitter que tratan de robarle parte de su éxito.

Si nunca quise entrar en la fiebre de Twitter (aunque por supuesto abrí una cuenta hace un año y 'twiteé' unas cuantas veces), pues sentía que las actualizaciones de estado en Facebook podrían ser más útiles y visibles. Mucho menos iba siquiera a probar alguna copia barata (o clon) de esta aplicación.

Sin embargo, un amigo me recomendó Tumblr, y desde el comienzo me encantó. No tiene el límite de las 140 palabras -fatal para quienes tenemos la mala maña de escribir extenso-, y no se limita a textos, sino que permite publicar, con un solo clic, diversos tipos de contenidos, como artículos, frases, enlaces, conversaciones de mensajería, fotos de Flickr y videos de YouTube. Más que un rival de Twitter, es una especie de Blogger miniatura. El reto de cualquier 'microbloguero' es encontrar una temática y una línea editorial que atraiga seguidores ('followers'), algo que todavía no he encontrado en mi tumblelog (maurosx.tumblr.com).

FriendFeed (www.friendfeed.com). Pocas horas después de estrenar Tumblr conocí FriendFeed, una aplicación similar aunque permite publicar automáticamente todo lo que uno haga en sitios como YouTube, Flickr, Picasa, Last.fm, Digg, Google Reader, Facebook y LinkedIn. Todavía no me 'engancha', pero la tengo en la mira porque sus creadores son algunos de los que han inventado algunas genialidades en Google, y hasta se ha llegado a decir que FriendFeed es un proyecto secreto del gigante de las búsquedas. Así que algo habrá de tener.
Con Tumblr y FriendFeed tuve suficiente en el terreno del microblogging, así que para dentro de unas meses quedarán las pruebas de servicios similares, tales como Jaiku, Pownce, Bebo y Swurl.