Las compañías Sharp, LG Display y Chunghwa, tres de los más grandes fabricantes de dispositivos electrónicos, acordaron declararse culpables por el cargo de fijación de precios, según anunció el Departamento de Justicia de Estados Unidos.

Según Thomas Barnett, asistente del fiscal general para casos de antimonopolio de esta entidad, la fijación de precios afectó a millones de consumidores que utilizan computadores, celulares y otro tipo de aparatos electrónicos para el hogar. Aunque no mencionó en cuánto se habrían perjudicado las personas, sí dijo que cuando las compañías sean sentenciadas se espera ofrecer un cálculo aproximado de los daños.

Así las cosas, la compañía LG Display, que antes se denominaba LG Phillips, pagará cerca de 400 millones de dólares, lo que implica que será la segunda más alta multa impuesta en la historia por el cargo de fijación de precios. Dicha empresa aceptó que, entre el 2001 y el 2006, conspiró para fijar los precios en todo el mundo de las pantallas LCD que se incluyen en numerosos dispositivos electrónicos.

A su vez, Sharp acordó cancelar 120 millones de dólares por tres conspiraciones con socios de negocios -cuyos nombres aún no se conocen- los cuales vendieron durante el mismo período pantallas LCD con precios inflados artificialmente a Dell (para monitores y portátiles), Motorola (en los teléfonos Razr) y Apple (para los reproductores de música iPod). Por su parte, la compañía Chunghwa, con sede en Taiwán, pagará 65 millones de dólares.

Barnett afirmó en un comunicado a los medios que, si bien solo tres compañías se han multado en un principio, las investigaciones continúan y es posible que en el futuro se dicten cargos individuales contra directivos de las tres empresas implicadas, así como contra otras firmas del sector.

El Departamento de Justicia reportó que Sharp obtuvo ingresos por las ventas de LCD en el 2007 por 6.800 millones de dólares, mientras que LG Display alcanzó los 15.300 millones de dólares y Chunghwa unos 4.800 millones. Se estima que el mercado mundial de LCD llega a los 70.000 millones de dólares al año.