Barack Obama, el candidato demócrata a la presidencia de Estados Unidos, ha movido una de las más decisivas fichas en el ajedrez de su campaña al escoger como vicepresidente al senador Joseph Biden Jr. Opta así por alguien que complementa sus fortalezas y corrige algunas de sus debilidades, en vez de seleccionar a un candidato que subraye su mensaje transformador. Los que aún soñaban o temían una vicepresidencia de Hillary Clinton pueden descartarla del todo.

Biden, dos veces precandidato frustrado en el Partido Demócrata, es uno de los cerebros estadounidenses en materia internacional. Como jefe del comité de relaciones exteriores del Senado, domina ampliamente un área en la que Obama carece de mayor experiencia. Mientras los asesores de Obama estudiaban los pros y los contras del senador, este se hallaba en Georgia conociendo de cerca la situación de guerra con Rusia.

El compañero de llave de Obama es abogado, como él, y también partidario del aborto -tema crucial en esta campaña-, pese a profesar el credo católico. Otras cosas los diferencian. Biden votó a favor de la guerra de Irak, aunque se arrepintió después; Obama se opuso a ella. Biden llegó a decir que Obama no estaba preparado para ser Presidente, pero luego lo respaldó. Proclive a hablar -a veces más de lo aconsejable-, ha hecho algunos torpes comentarios de tinte racista y se lo acusa de plagiar párrafos del discurso de un político inglés en 1988.

Biden ofrece ventajas al tiquete demócrata, como su experiencia en asuntos internacionales y un profundo conocimiento de los entresijos de Washington, el Congreso y la burocracia oficial que le dan 36 años como parlamentario. Por su edad -65 años- y por ser blanco y católico, compensa los flancos débiles que ha mostrado Obama ante sectores clave del electorado, en momentos en que la campaña electoral luce empatada.

La batalla por la Casa Blanca se hace cada vez más dura y las diferencias, cada vez más estrechas. El cabeza a cabeza en las encuestas entre McCain y Obama continúa. Biden constituye un mensaje centrista, de madurez y experiencia, que seguramente atraerá a sectores algo inquietos con las manifestaciones de renovación y cambio que ha lanzado Obama.

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