Hace dos semanas, el Presidente de la República creó una crisis ministerial al solicitarle la renuncia protocolaria a todo su gabinete. Y aunque comprensible por tratarse del meridiano de su gobierno, no dejó de causar sorpresa en un país que se había olvidado de esta figura, frecuente en otros tiempos.

Con los nombramientos el viernes pasado de Juan Gabriel Uribe en la cartera de Ambiente y de Fernando Carrillo en el Ministerio del Interior, concluyó un período de ajustes que incluyó también los pasos de Mauricio Cárdenas de Minas y Energía a Hacienda y de Federico Renjifo del Interior a Minas, así como la llegada al gabinete de Cecilia Álvarez en Transporte, Alejandro Gaviria en Salud y Luis Eduardo Garzón, quien ahora tiene la tarea -con rango ministerial- de liderar el diálogo social.

Un repaso por las caras nuevas muestra una cierta primacía de las trayectorias sobre las militancias políticas y una confirmación a medias de los pronósticos. También marca un voto de confianza la ratificación de aquellos miembros del equipo presidencial que muchos vieron más afuera que adentro y que ahora deberán demostrar por qué merecieron seguir en los cargos que ostentan.

Completada la baraja ministerial, es un hecho que, con estos ajustes, el Presidente busca una dosis de aire fresco, necesaria para el segundo tiempo de su mandato. Dos años que estarán marcados por la obligación de pasar de los anuncios y las promesas a las realizaciones. A lo anterior deberán sumarse los eventuales compromisos que reporte la inminente negociación con las Farc, sin duda la apuesta más arriesgada de Juan Manuel Santos.

El arranque de la última etapa contrasta con el de agosto del 2010. De acuerdo con los datos más recientes de la firma Gallup, el mandatario tiene el 51 por ciento de imagen favorable y una aprobación de su gestión del 54 por ciento, índices sensiblemente menores que los de comienzos de su período.

La misma encuesta aporta un buen mapa de los desafíos que se vienen. Señala, por ejemplo, que los colombianos están conformes con el manejo dado a las relaciones internacionales y a la economía, al tiempo que son optimistas con lo hecho en materia de educación y construcción de vivienda. No piensan lo mismo de la seguridad, asunto en el que el 75 por ciento de los sondeados creen que el país está empeorando, escenario similar al de la corrupción, donde un 71 por ciento no ve mejoras.

Ardua es la tarea que le espera al nuevo ministro de Salud. En pocos campos hay tanta preocupación como en este, donde el 67 por ciento considera que la calidad y el cubrimiento del sistema dejan mucho que desear.

Inquieta también el descrédito de las otras ramas del poder público, así como de los partidos. La imagen negativa del Congreso está por el 63 por ciento, mientras que el sistema judicial registra un inquietante 71 por ciento de desfavorabilidad, cifra similar a la de las colectividades políticas, que es del 73 por ciento.

Todo esto, además, dentro de un marco de cierto pesimismo: el 49 por ciento de los encuestados creen que las cosas en el país están empeorando, lo que contrasta con la misma proporción de los que hace dos años veían una mejoría.

Tales toques de alerta apuntan a retos específicos. Es el caso de la necesidad de enderezar el sistema de salud y de atender el clamor por evitar el deterioro de la seguridad en campos y ciudades. Todo esto mientras se explora una salida negociada del conflicto, opción que es vista con buenos ojos por el 60 por ciento de los encuestados.

A los desafíos citados se suma una buena lista de ajustes necesarios para sincronizar el motor de cada una de las conocidas locomotoras de la prosperidad: optimizar la puesta en marcha de los TLC vigentes y avanzar en la concreción de los pendientes; lograr la todavía hoy lejana meta del millón de viviendas; apretar tanto como sea posible el acelerador del desarrollo de la infraestructura y garantizar una ejecución óptima de los 59 billones destinados para este sector en el 2013; definir reglas claras para la explotación minera, que disipen nubarrones recientes; prestar atención especial a la agricultura en un período que se anuncia complejo por la llegada del Niño, aparte de la materialización de las promesas de la ley de tierras. En el campo de la innovación, urge poner fin a la cada vez menos justificable interinidad en Colciencias.

La agenda de pendientes incluye un elemento adicional. Hay que recalcar que este es el primer Gobierno que desde el día inicial tiene en el horizonte la posibilidad concreta de un segundo mandato. Esto, si bien permite plantear estrategias ambiciosas y transformaciones de largo aliento, obliga a no dejar que los índices de popularidad marquen el compás de la gestión.

Por tal motivo, hay que mantener el rumbo, que, pese a varios sobresaltos, avanza en la dirección correcta. De manera que los esfuerzos deben concentrarse en cerrar con hechos este período presidencial. Para decirlo con claridad, no sería bueno que pasajeras fotografías de la opinión obstaculicen realizaciones no solo trascendentales para el país, sino el verdadero aval a la hora de plantearles a los colombianos la posibilidad de un nuevo mandato.

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