Mitt Romney, el republicano que competirá contra la reelección de Barack Obama este año, escogió las Olimpiadas de Londres para su debut como estadista internacional. Director de los Juegos Olímpicos de Invierno celebrados en Atlanta en el 2002, Romney se creyó autorizado para criticar la organización de los que se desarrollan actualmente en Inglaterra. Fue un error de tacto que lo derribó abruptamente del podio.

Uno de sus torpes comentarios se refería a la seguridad del evento. Con aires profesorales, se atrevió a decir que le parecía escaso el número de guardias particulares contratados y llegó a comentar que Londres no parecía suficientemente preparada para acoger el certamen. Los ingleses, que no solo están muy contentos con su papel como anfitriones sino que han dedicado años a ultimar los detalles de los Juegos, respondieron con el sarcasmo que los caracteriza. Sin mencionar a Romney, el primer ministro, David Cameron, señaló que no es lo mismo montar una olimpiada en "una de las ciudades más ocupadas, más activas y más dinámicas del mundo" que "en una localidad en medio de la nada". No podía ser más hiriente la alusión a Salt Lake City, ciudad de un millón de habitantes situada al lado de un lago salado en el estado de Utah y sede de la Iglesia mormona.

A su turno, el alcalde de Londres, Boris Johnson, declaró a la prensa: "He oído decir que hay por ahí un tal Mitt Romney que se pregunta si estamos preparados para organizar las Olimpiadas. La respuesta es que sí".

El jefe republicano, a quien Obama adelanta por pocos puntos en las encuestas, siguió su camino hacia el Oriente Medio, donde tampoco estuvo especialmente afortunado. Al llegar a Israel no se le ocurrió mejor observación que atribuir la diferencia entre la economía israelí y la palestina a "diferencias culturales". Los líderes palestinos salieron indignados a reclamar que se trataba de un comentario racista que ignora las dificultades que ha atravesado su territorio por las restricciones impuestas por Israel al comercio en la franja de Gaza y Cisjordania. Como remate, amplió su comentario a la fuerza de la economía de Chile, país con un 40 por ciento de población blanca, comparada con la de Ecuador, donde solo el 6,1 por ciento califica como tal. Es mejor que por ahora no visite Quito.

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