El resto de casos pendientes merece similar atención.

    El llamamiento a juicio del ex dirigente político Ferney Tapasco por el homicidio de Orlando Sierra es otro paso adelante en contra de la impunidad en los crímenes contra los periodistas. Sierra, subdirector del diario La Patria, de Manizales, fue asesinado vilmente el 30 de enero del 2002 mientras se dirigía a su periódico.

    Como autores materiales fueron capturados y condenados el sicario Luis Fernando Soto -quien pagó su pena y murió en el 2008 en un enfrentamiento con la Policía-, Luis Tabares y Luis Arley Ortiz. Sin embargo, las investigaciones señalaban a miembros de la clase política de Caldas como autores intelectuales, en represalia por el trabajo periodístico y editorial de Sierra.

    Tras varios años de demandar avances en el caso, un fiscal de Derechos Humanos vinculó en marzo pasado a Ferney Tapasco y a su hijo Dixon al proceso, quienes se encontraban tras las rejas por nexos con el paramilitarismo. Mientras a este último se le precluyó la investigación, las autoridades incluyeron en el llamamiento a juicio a otras dos personas.

    Las decisiones judiciales en este homicidio constituyen un importante paso en la permanente lucha para que los delitos contra la prensa no permanezcan impunes. El caso de Orlando Sierra evidencia que cuando existe el compromiso de los entes investigadores, los resultados de las pesquisas pueden conducir a aclarar los hechos y a castigar a los responsables.

    Pero la situación general de la libertad de prensa en Colombia se ha deteriorado en los últimos meses. Dos comunicadores fueron asesinados en el 2010 y el pasado 30 de junio, en la zona de Urabá, un periodista independiente, Luis Eduardo Gómez, perdió la vida en un atentado. Al mismo tiempo, una serie de homicidios de periodistas cometidos en 1991 vienen prescribiendo ante la ausencia de resultados de las autoridades competentes.

    Un informe presentado en abril pasado registra el alarmante incremento de las amenazas contra el ejercicio de esta profesión que se presentan actualmente en el país. Aunque transcurrieron casi una década y años de inoperancia judicial, los autores materiales e intelectuales del asesinato de Orlando Sierra están condenados o enfrentando juicio. El resto de casos pendientes merece similar atención.

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