El año político arranca con un calendario que ya está encima. El 14 de marzo próximo tendremos el gran festín democrático de Colombia: las elecciones parlamentarias. ¿Novedades? Muy pocas. Nos aprestamos a vivir el desenlace de siempre: uno que otro candidato de opinión que resulta electo por obra ...
A comienzos del 2010 estaremos lanzando, en español y en francés, el libro Victorias de la paz: diez menores que derrotaron la guerra. Me le adelanto un tanto a la publicación en razón de la temporada. Las diez historias resultan esencialmente estimulantes durante estas fechas en que nos transformam...
No sé qué es más insólito, si la inicial conjura contra un buen militar, o la agónica campaña mediática para reacreditar un expediente que ya estaba hecho pedazos. De cualquier manera, el almirante Gabriel Arango Bacci salió incólume de ambas conspiraciones, con todo y que la última estaba provista ...
A pesar de nueve grados centígrados, en Atenas es un día caliente: en la capital griega bulle un ánimo de protesta sindical. Al menos tres sectores, el educativo, el transportador y el portuario, están efectuando paros y manifestaciones. Incluso, los contratistas del Ministerio de Cultura, que se en...
Gerald Martin lo dice con algo de autocompasión y un dejo de la más fina ironía británica: "He llegado a la boca del lobo". Eso es Barranquilla, la ciudad que marcó para siempre a su biografiado escritor, Gabriel García Márquez. Aquí están, vivos y muertos, los amigos, los lugares, las memorias, la...
Le faltan tres centímetros para los dos metros de estatura, y en la mañana más gloriosa de su vida llevaba puesta una sudadera y unos zapatos tenis. Si no fuera por las gafas de pasta, gruesas y rectangulares, podría pasar por un jugador de baloncesto extraviado en un extraño mundo de académicos. Pe...
El mago del viento luce imperial, algo excéntrico, con un gorro africano, un collar de cuentas por fuera de la camisa, lentes oscuros redondos y el refulgente saxofón terciado al pecho. Teniendo en cuenta su brillante trayectoria, y si este fuera un país que de verdad valorara a sus figuras, uno pen...
En abril del 2008, el suntuoso buque de pasajeros 'Freewinds' estaba siendo sometido a refacciones en Curazao cuando se descubrió que contenía en su estructura asbesto azul, un peligrosísimo material, vetado en los países del mundo civilizado por ser causante de cáncer. De inmediato, las autoridades...
A Hugo Vega Díaz, un modesto ganadero de Plato, se le acaban de dividir en 14 mil los caminos de su vida. Vega Díaz, cuyo nombre no había sido revelado, "le pegó" al baloto el fin de semana antepasado. Lo primero que hizo, desde luego, fue celebrar. Me cuentan que la juerga duró hasta el amanecer y ...
Los titulares del continente hilan delgado. Cada cual en su país reclama la victoria en la gran contienda de Bariloche, como si la Cumbre de Unasur hubiera sido un debate de realidades y no un pulso de egos y popularidades, una especie de discusión de primer semestre de derecho, donde todos buscaron...
Llora Andrés Piedrahíta en la radio nacional y nos deja pensando si sus lágrimas son sinceras. ¡El pobre! No puede salir de paseo en su yate de 62.000 millones de pesos por el Adriático porque una periodista se lo cuenta al mundo... y a sus cuantiosos acreedores. Así, no le queda otro remedio que qu...
Si hay un país que no resiste el ojo acucioso del mundo civilizado, ese es Honduras: cinco familias poderosas, de ascendencia extranjera, que se turnan el poder y lo manejan a su antojo, relegando a las minorías nativas, tomando decisiones públicas para beneficiar sus colosales negocios en agricultu...
Tan descarnado es el contenido de este documento que uno de sus apartes finales pretende forzar una especie de reserva sumarial: "Se recomienda no divulgar los avances de la ejecución del convenio..." Para ese instante, ya el hipopótamo 'Pepe' ha sido abatido y mal enterrado, y es evidente que el g...
Llevamos tiempo esperando, e incluso el juez parece exasperado. Finalmente, Michael Jackson ingresa a la sala de audiencias de Santa María, un pueblecito perdido entre potreros de California. Sin percatarme de que el acusado viene caminando por el pasillo central, me levanto y al voltearme le interr...
Ahora sabemos que del DAS podíamos esperar cualquier cosa: que esa entidad sin Dios ni tiempo ni funciones claras, fue capaz -en el reciente pasado y en el no tan reciente- de chuzar, vender, alterar, perjurar, entregar, señalar y conjugar los más macabros verbos del breviario del horror nacional. ...
El profesor Armando Lacera Rúa jamás ha intentado arrebatarle el arpón a un cazador de ballenas, ni ha atacado un buque atunero con plomos de pesca. Pero, aun así, sin emprender ninguna de las acciones radicales que han caracterizado a Greenpeace, es lo más aproximado a un activista ambiental que te...
Con toda seguridad, ninguna canción ha tocado las vidas de tantas mujeres como esta Brasilera que nos dejó Rafael Escalona. Con el maestro ya sepultado y homenajeado, no está de más tratar de aproximarnos a una verdad que en alguna parte se quedó embolatada. La primera "brasilera" necesariamente ti...
Nadie puede impedirle a una sociedad su derecho a generar paradigmas. Es apenas natural que una conducta determinada, de un personaje famoso, o de Don Chucho el de la tienda, o del conductor que casi nos atropella o de cualquier integrante de la comunidad, sea susceptible de una revisión de tendenci...
Dos años atrás, Juan Carlos Villegas era el marido más envidiado de Colombia. Estaba casado con Paula Andrea Betancur, una de esas bellezas históricas, bomba sensual destinada a no repetirse en la humanidad. Hoy, tras el agrio divorcio de la pareja, ya nadie envidia a Villegas, quien -me cuentan ...
En estos días, Mompox está comunicada con el resto del mundo por los buenos humores de 'El Mono', que en realidad no es rubio, sino pelirrojo, aunque prefiere que lo llamen 'Mono'. Es un campesino macizo y diligente de manos callosas que tiene a su cargo el vetusto planchón de "Peñoncito". La mej...
Por uno de los pueblos del Magdalena corre una de esas insólitas historias que sólo fueron posibles en tiempos de la hegemonía paramilitar. Un joven del pueblo se lanzó oficialmente a la Alcaldía, cosa que no le pareció al jefe local de las autodefensas. Inmediatamente, el paramilitar le envió un me...
El primer sábado de marzo, el escultor Cecil Avendaño despertó con una noticia que revoloteaba en la radio. Pensó que era una pesadilla, pero luego se dio cuenta de que lo que tantos temían, desde hacía tanto tiempo, finalmente estaba ocurriendo: el muelle de Puerto Colombia, su querido y discreto v...
Durante 23 años, Zorobabelia Córdoba llevó el nombre de Colombia a múltiples torneos internacionales, en una de las más difíciles pruebas del atletismo: la heptatlón. En ese lapso, fue Campeona Iberoamericana, Suramericana, Centroamericana y del Caribe y Bolivariana, con récords que han durado vigen...
Hace un par de semanas, las actuaciones del secretario general de la Gobernación del Atlántico, Jaime Amín, quedaron en entredicho ante la opinión pública nacional, como consecuencia del escándalo por la licitación del chance. El senador Gustavo Petro exigió la renuncia del funcionario por haber rec...
Gabriel García Márquez tiene sus propias maneras de aparecer, desaparecer y reaparecer. Cualquier día uno lo cree en México y puede materializarse, como un fantasma vestido de amarillo, en el viejo Simca de Germán Vargas, recorriendo las calles de Barranquilla. O se aparece por el teléfono, quizá si...
Gina Parody, la otrora enfant terrible de la política nacional, abandona mansamente el Congreso y el partido de la U. Con ella se va la representatividad de los 87.297 colombianos que le otorgaron su voto en las elecciones del 2006 y se van también sus posiciones airadas, verticales, inteligentes, f...
'No woman no cry', que traduce 'No llores mujer', evoca los tiempos en que Bob Marley y sus amigos solían sentarse en la Calle primera de Trenchtown. Allí cocinaban el porridge, una crema de maíz que no era otra cosa que la fórmula barata contra el hambre en el sector más emblemático de la miseria j...
La temporada nos crea un espejismo de lo rotundo, de lo blanco o lo negro, una suerte de vértigo que no admite zonas grises: el personaje del año y punto; la reparación total de la casa antes de que se nos venga el 24; el regalo absoluto, el computador que los niños siempre han necesitado. Pero no ...
Que el cónsul de Colombia en Maracaibo, Carlos Galvis, haya sido sorprendido en su regocijo por el triunfo de Manuel Rosales es apenas un fragmento de una historia que jamás tuvo por qué darse. Hay mucho más para contar, aunque lo de su vínculo con el nuevo Alcalde de la capital del Zulia no es nada...
Hoy por hoy ostenta el pomposo nombre de 'Centro Cultural del Libro', pero no es más que una vieja institución con nombre renovado y edificio propio, el mismo homenaje al texto subrayado y al 'agáchate y coge' con el que tantas generaciones aprendieron a leer en Bogotá: la feria del libro usado. All...
Un colombiano viaja siempre con su pecado original a cuestas. Sabe uno que nada teme, que el único polvo blanco que lleva en el equipaje es un tarrito de Mexsana, pero aun así carga la certeza de que en cualquier momento, en cualquier aeropuerto del mundo, a algún gendarme de la Aduana le chillará n...
No voy a repetir, en aras de un irracional regionalismo, que Barranquilla "es la casa de la Selección" y punto, como muchos de mis paisanos por estos días lo han estado diciendo. Si este país no es un espejismo, ni algo que diariamente nos imaginamos, sino un territorio con una historia, una geograf...
Dicen que al perro sólo le hacen una vez la famosa operación, pero tal parece que en nuestro país es diferente, que aquí -por surrealista que parezca- al perro continúan operándolo día tras día, semana tras semana. Es como si la Policía no fuera un ente nacional, altamente tecnificado, sino que tod...
La corrupción política y la 'parapolítica' son monstruos que se entrelazan, comparten órganos, como dos hermanos siameses. En algún desafortunado instante de nuestra historia, los llamados grupos de autodefensa se dieron cuenta de que las armas les servían no solamente para controlar territorios, es...
La guerra es para los machos. Eso lo saben muy bien en Valledupar y lo sabe también el enfant terrible de la ciudad, el escritor Alonso Sánchez Baute. De allí que un homosexual, como en el caso de marras, esté en un territorio incierto entre las trincheras y las cocinas: como hombre podría estar ala...
Por la llamada "Calle de los Turcos" de Sincelejo todavía pasan tipos como Donaldo, quien promociona veladas boxísticas y rifas. Lo hace con un sistema que, en esta era del becerro de oro digital, uno supondría acabado: cargando una cartulina, con letras multicolores pintadas a mano y sin un solo pr...
En Barranquilla hay una señal de tránsito que no existe en ningún código del mundo: muestra una especie de ola marina, como si se tratara de una modalidad olímpica, y no incluye texto alguno. Sólo está allí, muda perversidad simbólica, como esperando a algún incauto visitante que la escudriñe con du...
No estoy en contra de los consejos comunales de Gobierno, aunque comparto algunas críticas que suelen hacérseles a estos. Creo que, en efecto, privilegian la solución individual antes que la gran gestión, incurriendo con frecuencia en el espectacularismo. Pero en términos generales, y en eso coincid...
Un funcionario público es un ser humano que de un plumazo puede cambiarles el día a otros millones de seres humanos. Digamos que un zapatero en Cúcuta ha planeado pasar su lunes haciendo diligencias: comprando tres frascos de pegante, intentando cobrarle a un cliente que le debe, entregando un par d...
Por esas casualidades de la vida, y mientras la gran noticia transcurre en Bogotá, paso la noche a unos metros del lugar que alberga las claves de todo. Poco puedo decir al respecto, mucho menos responder una de las preguntas esenciales del periodismo: el dónde. Ni siquiera estoy autorizado para rel...
Conocí en persona a Judith Pinedo hace un par de meses y la primera impresión que tuve fue de que no caminaba sino de que flotaba. Verla atravesar el suelo adoquinado de la Plaza de San Diego -enmarcada por viejas edificaciones-, vestida de lino blanco y con un cierto aire místico, me condujo a una ...
En un comunicado de prensa, la compañía canadiense Pacific Rubiales Energy anuncia con genuino orgullo que acaba de clasificar para la Ronda de los Crudos Pesados, lo cual la habilita para licitar con el gobierno colombiano en una vasta zona de los Llanos Orientales. Pacific informa, además, que act...
La escena parece extraída de una película magistral: la viejita que va a misa y encuentra la iglesia cerrada. Se sienta entonces en un andén a esperar a que la abran. Llega a los pocos segundos, en una motocicleta, su verdugo. Es un militar encubierto. Su misión es matarla, y por una razón tan simpl...
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